金庸武俠中，有着各式各樣的武功，僅僅論掌法，首屈一指同時是名氣最大的，自然是降龍十八掌。降龍十八掌可以說是金庸武俠中，威力最強的掌法。這套掌法與打狗棒法，皆爲丐幫的鎮幫武功，沒有意外的情況下，由歷代丐幫幫主一脈相傳。其最初的版本，爲廿十八掌，《天龍八部》中，經過喬峯大俠的去繁就簡，演化成爲了降龍十八掌。降龍十八掌這套掌法，在《天龍八部》、《射鵰英雄傳》和《倚天屠龍記》中，獨霸江湖，獨步武林。

降龍十八掌的使用者中，此三位大俠最用得出神入化，他們分別是喬峯、洪七公、郭靖。

武林中人，自然是對降龍十八掌敬畏有佳，即使到了《倚天屠龍記》，白眉鷹王見到降龍十八掌，也由衷的佩服。只有唯獨一位武癡，老頑童周伯通，評價降龍十八掌只是不錯的武功，但是不屬於頂級武功。周伯通此言，是有理有據，還是一如既往的信口開河？

周伯通眼中，降龍十八掌有以下特點：

周伯通認爲，降龍十八掌是有一定的侷限性，例如洪七公般，將降龍十八掌練到了絕頂地步，已經是封頂了，他的降龍十八掌不能再有任何進展。而周伯通認爲，全真教的武功，有些則如大海一般，怎麼練也沒有止境的。

降龍十八掌是消耗內力的，假若只是練降龍十八掌，不練內力，到了一定程度，便鮮有進展了。所以周伯通不認爲洪七公的降龍十八掌很厲害，因爲洪七公雖然內外兼修，但是他的內力，不能夠讓降龍十八掌較多的超越。

所以，練降龍十八掌，更注重的是內外兼修。得用內功去加持降龍十八掌，例如郭靖般，學會了九陰真經內功，有無窮的內功加持，郭靖的降龍十八掌便能超越洪七公。

相比之下，周伯通認爲洪七公的降龍十八掌，根本不能與全真教武功媲美。他打了個比喻，洪七公武功降龍十八掌，已經到了頂峯，無法再進展，假若其師兄王重陽不死，王重陽的全真教武功，一定會有更多的進展，十年內，再來一次華山論劍，王重陽僅僅用半天的時間，就能夠將東邪，西毒和北丐，全部打趴下。

總而言之，沒有了內力加持，修煉降龍十八掌，最厲害也就是汪劍通水平，這樣的武功，不足以問鼎江湖。

降龍十八掌已經被喬峯改得無法再改，即使是洪七公，也找不出任何破綻來加以改進，所以，到了洪七公晚年，他想提高自身的武功，不能夠從降龍十八掌下手，只能從打狗棒法下手，從這個側面，也可以證明武癡周伯通對降龍十八掌的看法，確實不虛。

洪七公的方向是選對了的，他最後真的將打狗棒法改進了，打狗棒的最後一招天下無狗，經過洪七公的改動，精妙無比，即使是能夠將《九陰真經》逆練的歐陽鋒，最後也因爲思考天下無狗的破解方法，絞盡腦汁，一夜白頭，最後精力耗盡暴斃而亡。