朱元璋是明朝的开国皇帝，也是历史上著名的布衣皇帝。朱元璋小时候出身贫寒，给地主家放牛，后来朱元璋为了生存还做过和尚，天下大乱之时，朱元璋参加了起义军，一步一步成为了起义军首领。带领大军扫平了陈友谅和张士诚两大势力，建立了大明王朝。

不过朱元璋建国之后的所作所为一直受到诟病，他大肆屠杀功臣，几乎将那些功勋将领都杀光了。而且在他选择继承人的事上，同样做出了错误的决定。在太子朱标死后，朱元璋绕开自己的几个儿子，直接将皇位传给了自己的孙子朱允炆，导致后来燕王朱棣造反。据说朱元璋曾给朱棣剥了一个橘子，朱棣母亲知道后脸色大变：赶快逃命。

朱元璋的大儿子朱标一直都是他的骄傲，一方面，朱标是朱元璋与自己的糟糠之妻所生，两人有着很深厚的感情基础。另一方面，朱标是个有才华又非常仁慈的人，非常符合朱元璋对未来继承人的要求。朱元璋认为，打天下需要勇猛，而治理天下需要仁慈。

所以他一直也都将朱标当作继承人来培养，没想到朱标却意外死了。当时很多人都认为朱棣应该会成为皇帝，但朱元璋却对朱棣另有看法。朱元璋曾经说过，朱棣是所有孩子里，最像自己的一个。他也是打心底里非常喜欢朱棣的，但是他也始终认为朱棣不适合做皇帝。

据说曾经有一次朱元璋向自己的几个儿子提问，其他人的意见都很一致，只有朱棣一人有不同的看法，朱元璋便给朱棣剥了一个橘子，朱棣的母亲听说之后，便让朱棣赶紧逃命，因为朱元璋最恨别人有逆反之心，其他儿子都很团结，朱棣还贸然提出反对意见，让朱元璋很不高兴。按照朱棣母亲的理解，朱元璋这是要将朱棣剥皮抽筋啊。