在前段时间，中国002型航母山东号已经完成了相关测试任务，初步具备了作战能力，可以同海军另外一艘常规动力航母辽宁号一同组成双航母舰队。相对于常规动力航母，国内网友更重视的显然还是核动力航母，毕竟一艘大型核动力航母理论上具备无限续航的能力，在自持力和整体作战能力都要优于常规动力航母。只是核动力航母的建造费用和技术难度也要更大不少，其中核动力航母的核心部件是核反应堆，也就是它动力和能源供应的核心装备。中国003型航母已经确定了是一艘采用常规动力的大型航母，而第一艘核动力航母应该会是中国004型航母。

建造核动力航母需要三个因素——需求、工业基础和技术水平，现阶段，前两个因素基本上都已经满足，只剩下技术水平尚未实现，而这里的技术水平实际上就是核反应堆的小型化。一般来说，陆地核电站的核反应堆的体积都比较大，这样才可以满足正常发电需求。而核潜艇上的反应堆则比一般陆地核电站反应堆的体积要小了60%左右，也只有这样才能在核潜艇上的安装。考虑到核动力航母和核潜艇之间的满载排水量差距达到了数倍的差距，以核潜艇核反应堆的标准去看待核动力航母显然是不适合的。但是对于中国004型航母的核反应堆问题，美国专家给出了不一样的观点和看法。

近日，据美国媒体《defence time》网站报道称，一名美国海军专家在接受记者采访时透露，中国完全没有必要学习美国核动力航母的发展道路，因为那样会非常耗费人力和物力。美国核动力航母从上个世纪60年代开始发展，一直到本世纪初期才算是实现了技术达标，这中间花费了大约半个世纪的时间。因此，美国专家认为，除非中国打算在2050年才装备第一艘核动力航母，否则不要学习美国的方法。他们更应该学习如何将核潜艇的核反应堆的功率更大，这样既可以研发研发成本，同样也可以降低研发风险。这种方法可取么？上一个将核潜艇反应堆直接搬到航母上使用的法国，一直到现在戴高乐号核动力航母问题不断，也让法国下定决心将下一代航母改为常规动力型号。

对于美国海军的专家的“放大反应堆”方法，国内网友显然是嗤之以鼻的。其实早在2018年的时候，俄联邦原子能机构核与动力工程集团负责人就表示，中国和俄罗斯联合研发的RITM-200压水反应堆已经开始安装在核动力破冰船上，这款RITM-200反应堆的功率为104MW，小于美军福特级航母的A1B核反应堆的120MW，但是却已经超过了尼米兹级航母的A4B核反应堆的96MW，理论上可以让一艘10万吨级的大型航母时速超过30节，并且满足舰载武器系统和电磁弹射器的电力供应需求。最关键的是这款反应堆上有超过40%的许多关键技术和设备是由中国方面设计和提供，在可靠性和稳定性上得到了俄罗斯专家高度评价称赞的。

除了这款已经开始使用的核反应堆以外，中国自主研发的“玲珑一号”核反应堆同样也存在较大的改进空间。虽然这款核反应堆属于民用产品，但是整体技术水平和功率均已经达到了一流水平，在某些数据上甚至还超过了美国A1B核反应堆。唯一限制这款核反应堆上舰的两个因素，分别是核燃料的纯度和民转军的差异。第一点是“玲珑一号”反应堆的浓缩铀为3%-5%左右，一般核潜艇都在20%以上，纯度越高代表更换燃料的时间越少，同时对整体的损坏也是最低的。第二点是，“玲珑一号”从理论上来看已经满足了核动力航母的需求，但是中国核动力航母真正需要用什么样的核反应堆？多大的技术标准？依然还是个谜，毕竟真的不能用常规的思维和眼光去看待中国装备的发展。