噶爾丹並非不強，噶爾丹很強。

噶爾丹之所以敗亡，一是因爲他的軍事決策太激進，二是因爲康熙發動戰爭的時機簡直太好了。

準噶爾汗國在噶爾丹的領導下，先後征服哈薩克、葉爾羌，又蕩平喀爾喀蒙古，兵鋒劍指北京。過於快速的擴張，使其內部不夠穩定，這裏最不穩定的因素就是他的侄子策妄阿拉布坦。

噶爾丹的汗位來自哥哥僧格，但僧格留有子嗣，其中就包括策妄阿拉布坦。噶爾丹後來要對僧格的兒子們下手，策妄阿拉布坦逃了出來，然後噶爾丹輕敵冒進去追，結果兵力不足，被策妄阿拉布坦擊敗，失去了大片根據地。此時，噶爾丹兵力最多不過兩三萬人，如果他休養生息，先把背後的策妄阿拉布坦收拾掉，解決了內部的團結問題，然後再南下牧馬，勝負還真的是未可知啊。

但噶爾丹此時做出了一個激進且錯誤的軍事決策，那就是進軍漠南蒙古劫掠，並一路南侵至長城北邊，距北京僅一步之遙。此舉激怒了康熙帝，康熙帝遂御駕親征，開啓了他三徵準噶爾的偉業。

而此時的康熙，之所以決定御駕親征，也並不是衝動之下的決策。他不同於噶爾丹，噶爾丹太激進了，妄圖只憑兩三萬人就能在清朝這個龐然大物身邊建立一個草原帝國，而康熙出兵，則是選擇了最恰當的時機。

噶爾丹此時已是腹背受敵，前面有虎視眈眈的康熙帝，後面還有斷他後路的策妄阿拉布坦，更何況噶爾丹短時間迅速崛起，根基不穩，曾被他征服的哈薩克、回部、青海等勢力見他寸步難行，也紛紛叛變。噶爾丹被夾在中間，實際上已經成了甕中之鱉。

所以，不同於《康熙王朝》中所塑造的那個兵強馬壯的噶爾丹，歷史上康熙帝御駕親征之時，噶爾丹差不多已經是強弩之末了。

可即便是這樣，康熙帝仍不敢怠慢，他調兵10萬，兵力上對噶爾丹呈壓倒性優勢，但他還是沒有一次性喫掉噶爾丹。

第一次烏蘭布通之戰，噶爾丹擺出駝城，嚴防死守，愣是讓清軍無計可施，還擊斃了大將佟國綱，最後因彈藥不足才選擇撤退。撤退後的噶爾丹再遭痛擊，策妄阿拉布坦在背後捅了他一刀，把他妻子擄走了。噶爾丹引軍駐紮科布多，但不久又遭遇瘟疫，死掉的兵士比烏蘭布通之戰還要多。

第二次昭莫多之戰，噶爾丹又犯了過於激進的毛病。本來噶爾丹大可呆在科布多休養生息，觀望形勢，結果他糾集了三萬人再度內犯，還揚言要借沙俄鳥槍兵。結果，康熙帝引兵10萬，傾巢而出，一舉擊潰噶爾丹。噶爾丹僅餘數騎，勉強逃出生天。

噶爾丹衆叛親離，有家難回，也沒有落腳點，沙俄也放棄了對他的支持。於是康熙帝決定宜將剩勇追窮寇，進行第三次親征。噶爾丹的部下紛紛倒戈投降，噶爾丹走投無路，選擇了自殺。

可見，噶爾丹的確很強，康熙帝只是選擇了最好的時機，才勉強獲勝。而且，康熙帝三徵準噶爾，雖然逼死了噶爾丹，並沒有真正消滅準噶爾，只是將其逐出了漠北漠南蒙古。此後數十年，準噶爾仍然雄踞西域，嚴重威脅青藏地區和蒙古草原。清準之間互有攻守，雍正年間清軍甚至遭遇了和通泊慘敗。直到乾隆年間，清朝才借準噶爾內亂之際，一舉消滅了它。