在《燕云台》里，有关萧燕燕与韩德让的爱恨情仇很是浓墨重彩，在真实的历史上，那些纠缠并不存在，但辽国的圣天皇后萧燕燕曾对韩家有大恩却是事实。这是足以令韩德让死心塌地地为其所用、即使老婆被毒死也毫无怨言的恩德。可以说，她的这一举动，的确为日后萧燕燕与韩德让关系的演变埋下了伏笔。

979年7月，第一次幽州大战，韩德让代父守幽州。他在宋军的重兵围攻下，坚守城池，等来了援军。辽军于高粱河大败宋军，随即内外夹攻，取得大捷，宋辽间的攻守之势为之逆转。韩德让因功授辽兴军节度使，成为冉冉升起的新星。

当时，其父燕王韩匡嗣是南京留守，负责对北宋的作战，幽州大战时碰巧没在前线。在幽州城外打垮宋军后，辽景宗耶律贤决定趁你病、要你命，派出东、西两路大军伐宋，起码也要赚些便宜。

辽国的南征大军以东路为主，配备了豪华阵容。燕王韩匡嗣任统帅，配以在幽州城下大败宋太宗赵光义的新锐将领隐耶律休哥为其副手、南院大王耶律斜轸为监军，从幽州南下。西路则以南京统军使耶律善补率领沿山后南征，主要起牵制宋军的目的。

韩德让文武双全，但此战他并未随行，此时，升迁为辽兴军节度使的他，正在履新任上。没有儿子在旁辅佐，韩匡嗣不知兵的弱项开始显现。

韩匡嗣医术精湛，自小受到辽太祖淳钦皇后的喜爱，因而交游广泛，仕途顺遂，但领兵打仗不是他的特长。

此番南征，辽军的战役目标是攻占北宋重镇镇州。挟乘胜之势，辽军认为宋军不堪一击。韩匡嗣为军中气氛所感染，也从心里轻视宋军。

979年9月，辽军行进到满城以西，发现了宋军兵马，两厢对峙。

在返回汴京前，宋太宗赵光义虽是败走幽州，也已预料到辽兵会有反噬，事先便给出了应对预案：关南由河阳节度使崔彦进把守，镇州由都钤辖刘廷翰、钤辖李汉琼把守，定州由殿前都虞侯崔翰知坐镇，统一指挥，作为交战时的利器，还留下了自己精心研制的阵图。

当辽军抵达满城，发现刘廷翰率领的宋军已经列阵以待。不久，后续部队在李汉琼、崔翰带领下也赶到，在与刘廷翰汇合后，按太宗所留的阵图，排兵分布列八阵。

右龙武将军赵延进在侦查敌情时，发现辽军骑兵东西相连，一眼望不到头。忙汇报情况给崔翰，并发表看法：己方的兵力划分为八个阵式，正利于敌方骑兵的冲阵分割，建议改阵。

领兵的将军们都明白，若不变阵此战必败，但阵图是太宗留下让用的，谁也没有胆量更改。此时，监军李继隆站出来，称其愿意负全责。有皇帝的小舅子发话了，崔翰立即改八阵为前后两阵。

宋、辽列阵对峙，宋营有使者前来商洽投降，韩匡嗣很高兴，但耶律休哥认为其中有诈，不可轻信。韩匡嗣不以为意，辽军也放松了戒备。

趁辽军放松之际，宋军发起了突袭。面对突发情况，辽军仓促应战，惊慌失措中，韩匡嗣指挥失灵导致辽军溃败，更料不到的是，逃跑之时又钻进宋军的埋伏圈。原来，崔彦进早已率军悄悄兜到了辽军之后。

连受打击的辽军损失惨重，狼狈逃往遂城，沿途被宋军追杀万余人。只靠着耶律休哥收拾残兵，奋力挡住了追兵。

逃回上京的韩匡嗣受到了辽景宗的斥责，耶律贤列出了他的五宗大罪：

1、不听忠言，一意孤行。

2、军队军纪不严，致使战场上不听号令。

3、带头逃跑，放弃指挥之责。

4、不侦查敌情，也不做防御部署。

5、丢弃旗鼓，有损国威。

辽景宗喝令将韩匡嗣推出斩首。

韩匡嗣命悬一线，他若被斩，其家族必受牵连，韩家也就垮了，韩匡嗣5个儿子的命运也必将大受影响。

韩匡嗣没有死，因为圣天皇后萧燕燕带领皇室成员为其求情。皇亲国戚们多与韩匡嗣有来往，毕竟谁家都难免会有三灾两病，其家庭成员大多受过韩匡嗣医治。

萧燕燕考虑更多的是燕云地区的安定，毕竟韩匡嗣是官阶最高的汉官。在由她领头的众多大臣的劝谏下，最终，辽景宗下令对其施以杖刑，免去了死罪。

圣天皇后对韩家有再生之德、再造之恩，韩德让日后倾心竭力地为其效劳也就在情理之中了。

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