在《燕雲臺》裏，有關蕭燕燕與韓德讓的愛恨情仇很是濃墨重彩，在真實的歷史上，那些糾纏並不存在，但遼國的聖天皇后蕭燕燕曾對韓家有大恩卻是事實。這是足以令韓德讓死心塌地地爲其所用、即使老婆被毒死也毫無怨言的恩德。可以說，她的這一舉動，的確爲日後蕭燕燕與韓德讓關係的演變埋下了伏筆。

979年7月，第一次幽州大戰，韓德讓代父守幽州。他在宋軍的重兵圍攻下，堅守城池，等來了援軍。遼軍於高粱河大敗宋軍，隨即內外夾攻，取得大捷，宋遼間的攻守之勢爲之逆轉。韓德讓因功授遼興軍節度使，成爲冉冉升起的新星。

當時，其父燕王韓匡嗣是南京留守，負責對北宋的作戰，幽州大戰時碰巧沒在前線。在幽州城外打垮宋軍後，遼景宗耶律賢決定趁你病、要你命，派出東、西兩路大軍伐宋，起碼也要賺些便宜。

遼國的南征大軍以東路爲主，配備了豪華陣容。燕王韓匡嗣任統帥，配以在幽州城下大敗宋太宗趙光義的新銳將領隱耶律休哥爲其副手、南院大王耶律斜軫爲監軍，從幽州南下。西路則以南京統軍使耶律善補率領沿山後南征，主要起牽制宋軍的目的。

韓德讓文武雙全，但此戰他並未隨行，此時，升遷爲遼興軍節度使的他，正在履新任上。沒有兒子在旁輔佐，韓匡嗣不知兵的弱項開始顯現。

韓匡嗣醫術精湛，自小受到遼太祖淳欽皇后的喜愛，因而交遊廣泛，仕途順遂，但領兵打仗不是他的特長。

此番南征，遼軍的戰役目標是攻佔北宋重鎮鎮州。挾乘勝之勢，遼軍認爲宋軍不堪一擊。韓匡嗣爲軍中氣氛所感染，也從心裏輕視宋軍。

979年9月，遼軍行進到滿城以西，發現了宋軍兵馬，兩廂對峙。

在返回汴京前，宋太宗趙光義雖是敗走幽州，也已預料到遼兵會有反噬，事先便給出了應對預案：關南由河陽節度使崔彥進把守，鎮州由都鈐轄劉廷翰、鈐轄李漢瓊把守，定州由殿前都虞侯崔翰知坐鎮，統一指揮，作爲交戰時的利器，還留下了自己精心研製的陣圖。

當遼軍抵達滿城，發現劉廷翰率領的宋軍已經列陣以待。不久，後續部隊在李漢瓊、崔翰帶領下也趕到，在與劉廷翰匯合後，按太宗所留的陣圖，排兵分佈列八陣。

右龍武將軍趙延進在偵查敵情時，發現遼軍騎兵東西相連，一眼望不到頭。忙彙報情況給崔翰，並發表看法：己方的兵力劃分爲八個陣式，正利於敵方騎兵的衝陣分割，建議改陣。

領兵的將軍們都明白，若不變陣此戰必敗，但陣圖是太宗留下讓用的，誰也沒有膽量更改。此時，監軍李繼隆站出來，稱其願意負全責。有皇帝的小舅子發話了，崔翰立即改八陣爲前後兩陣。

宋、遼列陣對峙，宋營有使者前來商洽投降，韓匡嗣很高興，但耶律休哥認爲其中有詐，不可輕信。韓匡嗣不以爲意，遼軍也放鬆了戒備。

趁遼軍放鬆之際，宋軍發起了突襲。面對突發情況，遼軍倉促應戰，驚慌失措中，韓匡嗣指揮失靈導致遼軍潰敗，更料不到的是，逃跑之時又鑽進宋軍的埋伏圈。原來，崔彥進早已率軍悄悄兜到了遼軍之後。

連受打擊的遼軍損失慘重，狼狽逃往遂城，沿途被宋軍追殺萬餘人。只靠着耶律休哥收拾殘兵，奮力擋住了追兵。

逃回上京的韓匡嗣受到了遼景宗的斥責，耶律賢列出了他的五宗大罪：

1、不聽忠言，一意孤行。

2、軍隊軍紀不嚴，致使戰場上不聽號令。

3、帶頭逃跑，放棄指揮之責。

4、不偵查敵情，也不做防禦部署。

5、丟棄旗鼓，有損國威。

遼景宗喝令將韓匡嗣推出斬首。

韓匡嗣命懸一線，他若被斬，其家族必受牽連，韓家也就垮了，韓匡嗣5個兒子的命運也必將大受影響。

韓匡嗣沒有死，因爲聖天皇后蕭燕燕帶領皇室成員爲其求情。皇親國戚們多與韓匡嗣有來往，畢竟誰家都難免會有三災兩病，其家庭成員大多受過韓匡嗣醫治。

蕭燕燕考慮更多的是燕雲地區的安定，畢竟韓匡嗣是官階最高的漢官。在由她領頭的衆多大臣的勸諫下，最終，遼景宗下令對其施以杖刑，免去了死罪。

聖天皇后對韓家有再生之德、再造之恩，韓德讓日後傾心竭力地爲其效勞也就在情理之中了。

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