對於人類來說地球真是一顆巨大的行星，大多數一生都無法看到地球的全貌，然而這顆藍色的星球只不過是宇宙億萬顆星辰中的其中一個而已，“卡西尼”號探測器在圍繞土星運行的時候，傳回了在土星位置看到地球的樣子，雖然地球是太陽系最大的岩石行星但此時也是一個小小的亮點而已，可以說宇宙的廣闊遠遠超過人類的想象，那麼地球在宇宙中是處於什麼位置的呢？下面來看看科學家描述的宇宙是什麼樣子的。

太陽系的八大行星和其它小天體都是太陽誕生時同時孕育出來的，雖然幾顆氣態行星的質量比地球要大得多，但太陽的質量佔據了整個太陽系總質量的99%以上，即便把太陽系所有的天體全都集中起來也不到太陽質量的0.5%，事實上宇宙中大多數恆星系都是太陽系這樣的情況，雖然太陽的體積大到能裝下120萬顆地球，其實太陽做爲一顆黃矮星在宇宙中只是一顆比較普通的恆星。

太陽系所處的銀河系橫跨十萬光年的範圍，是一個擁有2500億到4000億顆恆星的螺旋型星系，太陽系處於銀河系靠外圍的其中一條旋臂上，星系中這數千億顆恆星大多都擁有自己的行星系統，人類發明無線電的時間不過才一百多年，人類的這些無線信號直到現在也只不過才跑了一百光年的範圍，可以說如果有地外文明在這個範圍以外是很難發現地球的，同時這也是人類至今沒有找到地外文明的主要原因——探索的範圍實在太小了。

其實銀河系才十萬光年的直徑在宇宙中也是非常渺小的，在宇宙的各星系之間有一個奇特的規律：大星系與小星系合併爲更大規模的星系，科學家發現銀河系在誕生以後吞噬了許多小型星系才形成了現在的規模，然而比銀河系規模整整大了一倍的仙女星系正不斷靠攏，目前距離銀河系大約有254萬光年，預計四十億年以後將發生星系碰撞，雖然星系合併後的規模更大也只不過是室女星團中的其中一員而已。

天文學家發現包括仙女星系在內的許多星系構成了一個星系團，這是一片大約有1500個星系聚集的室女星系團，我們的銀河系在這一千多個星系中就顯得非常普通了，科學家認爲得益於宇宙空間的不斷擴張，要不然是不會產生出這麼多星系的，室女星團的覆蓋區域大約有1.1億光年的範圍，此時看到的銀河系在這片星系團中已經成爲了一個不起眼的亮點，而宇宙橫跨約有930億光年，所以室女星系團的規模相對宇宙而言依然是微不足道的。

那麼1.1億光年的室女星系又是拉尼亞凱亞超星系團中的一部分，這個超星系團中至少有十萬個星系組成，整片超星系團的範圍達到了5.2億光年，不過這個超星系團的樣子看起來有點像一根絨毛，而銀河系正處於這根“絨毛”的其中一個邊上，此時太陽發出的光芒甚至還沒有擴散出這個點，而每一個點都包含了成百上千個星系，所以說宇宙中的星辰比地球上的沙子還要多。

科學家認爲宇宙的結構看起來就像人類的大腦神經，無數的星系在宇宙中相互連接構成了一張巨大的星系網絡，室女星系團正是這張宇宙網絡中的一個節點，不過銀河系在這裏已經小到完全看不到了，這些大大小小的星系團似乎正通過“高速線路”相連，而人類大腦神經之間的信息傳輸也正是如此，這也是許多人認爲宇宙其實是一個“超級大腦”的原因，不過科學家則認爲是人類的大腦在模仿宇宙的結構而成爲這樣的。

科學家在今年成功完成了宇宙X射線下的全景圖，在其中發現了可能是宇宙中規模最大的結構——宇宙長城，這個超級結構類似星系的核心，大量星系高度集中在這片區域中形成了一個大型節點，宇宙長城最小的跨度都達到了10億光年，而已知最大的跨度則達到了驚人的100億光年，這些節點像長城上的烽火臺一樣是宇宙網絡中的交通要塞，這種超級結構的形成原因還不得而知，不過我們的銀河系沒有處於這些節點之中，從這些由無數星系構成的宇宙結構來說，已經遠遠超出了人類對宇宙的認知。

從人類在地球上出現的時間算起，太陽圍繞銀河系運行的距離甚至還不到千分之一圈，我們對於宇宙的一切瞭解都來源於地球和太陽系的周圍，顯然在這麼廣闊的宇宙中不可能只有地球上存在生命，然而“旅行者1號”在太陽系邊緣看到的地球又顯得如此渺小而孤獨，或者生命的出現本身就是一個奇蹟吧！

只是我們什麼時候能真正到太陽系以外去探索宇宙呢？

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