看到佩爾森帶着法爾克打比賽,總是會想起瓦爾德納爾。

瓦爾德納爾是史上第一個大滿貫。乒乓球圈不像足球,有“球王”這樣的稱呼,若有的話,老瓦應該是最接近“球王”的人。佩爾森也不含糊,第41屆世乒賽男單冠軍、第12屆世界盃賽男單冠軍,差一塊奧運會冠軍,也是瑞典N次團體冠軍主力成員。想到佩爾森和瓦爾德納爾,有時也會想到喬丹和皮蓬。芝加哥公牛隊的大當家、二當家,瑞典國家隊的一號、二號。

瑞典乒乓球在2000年以後鮮有新人,依然是靠老瓦和佩爾森,但花朵再豔、花期再長,也終有凋零之日。二人退役以後,老瓦開始過着雲淡風輕,逍遙自在的生活。老瓦幾乎每年都來中國,也會去日本和韓國,所到之處無不受到高規格的接待,而佩爾森就難有如此禮遇,這就是二人影響力的差距。佩爾森是一個更務實更理性一些的人吧,雖然天賦沒有老瓦高,但卻踏踏實實。這幾年開始帶瑞典隊,重點隊員是法爾克以及人稱“小瓦爾德納爾”的莫雷加德。

2019年的世乒賽,法爾克獲得了世乒賽的亞軍,這也是自1997年世乒賽以後,瑞典選手首次打入世乒賽單打決賽,法爾克和佩爾森回國後,受到祖國人民英雄般的歡迎。決賽之前,老瓦還特意從瑞典趕到了匈牙利爲法爾克師徒支招、加油助威。老瓦的骨子裏是不怵中國乒乓的,因爲在老瓦那個時代,老瓦可以說是最厲害的球員,和中國乒乓打了那麼多年,彼此有勝有負,而且是被中國超級重視。這種經歷使得老瓦的境界更高。不像現在的各國球員,一見中國球員,腿肚子都會轉,未戰先怯是普遍的現象。匈牙利世乒賽決賽前,老瓦在現場就和劉國樑半開玩笑半驕傲地說:“我們瑞典可是贏過很多次你們的。”

喬丹雖然不做教練,但去買下了一支球隊,馬拉多納雖然做教練沒有踢球那麼成功,但也嘗試過,中國的劉國樑、孔令輝等無一例外,都做教練,韓國的劉南奎、金擇洙,現在吳尚垠也都做教練。以老瓦在瑞典的影響力,做教練是無人不服的,但老瓦看起來,根本就沒有想做教練的念頭。或許就像他至今單身不娶一樣,“我不結婚是因爲我總是不能讓自己安定下來,既然結婚就要好好守着她。”當教練必須嘔心瀝血、兢兢業業,還要有極大的耐心,而老瓦赫然是不願意被這些事物所束縛吧。

正在澳門進行的WTT賽,佩爾森帶領法爾打入了四強,半決賽0-4負於中國的王楚欽。0-4的比分讓法爾克很痛苦,感嘆“王楚欽實在是太強了”,而看到已經灰白頭髮、皺紋縱橫的佩爾森,我便總是會想到老瓦。要是老瓦能夠出山做教練,瑞典乒乓球現在是不是要更厲害一些呢?

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