作者：Mercola　医生

穿心莲 (Andrographis paniculata) 是一种生长在亚洲大部分地区的植物，传统上用于治疗传染病、肝病和发烧。这种顺应原草本植物味苦，原产于中国、印度和东南亚。它的高度从 30 厘米（11.8 英寸）到 110 厘米（3.6 英尺）不等，拥有方形茎秆和白色小花。

顺应原草本植物是指能够帮助您的身体更好地应对身体和情绪压力的植物。由于有着数百年的使用历史，东方医学深谙如何在不至于过度刺激或抑制正常功能的前提下，利用它们来影响人体。

在传统阿育吠陀医学中，共有 26 种将穿心莲和其他草药配合使用的配方。它的常见名称还包括“苦中之王”(King of bitter) 和当药。这种植物来自爵床科，爵床科主要为草本植物和灌木。

诸如 Kan Jang、Kold Kare、KalmCold 和 Paractin 等药物中都含有穿心莲和其他草药。穿心莲的活性成分为二萜内酯，它可以通过降低一氧化氮的产生和环氧合酶 2 的表达，从而起到抗炎的作用。

研究人员发现，这种植物对人类具有多种影响。临床研究中使用的剂量为每天 3-6 克。一项针对艾滋病毒感染者的试验使用了稍高的剂量，但在参与者出现不良反应后终止。

穿心莲的功效与作用-穿心莲的治愈力量

苦味通常是最不受欢迎的味道，通常也不太可能用于烹饪。尽管如此，很多苦味的草药和香料都能给您的整体健康带来重要的益处。根据《欧洲草药杂志》(European Journal of Herbal Medicine) 发表的一篇论文的作者：

“苦味的草药数不胜数，其中大多数在很多文化中都有着悠久的药用历史，因此‘泌尿系统似乎是唯一不能通过苦味药物而直接受益的系统’等说法也就不足为奇了。”

通常而言，昆虫和哺乳动物都会远离避开苦味的植物。一种假设就是，它们已经学会将苦味和毒性关联起来。据报道，穿心莲化合物和提取物具有抗炎、抗糖尿病、抗细菌以及肝脏和肾脏保护特性。

在亚洲、美洲和非洲大陆，穿心莲可能是治疗各种疾病的最受欢迎的药用植物之一，其生物活性成分是一种二萜烯，称为穿心莲内酯。研究人员已经进行了多项研究来评估穿心莲的毒性，但在涉及动物的试验均未发现穿心莲的急性毒性。

就像这种苦味的化合物可以保护植物免受昆虫的伤害一样，它们也可以通过抑制微生物生长、炎症和氧化，给您的身体带来有益影响。以下是研究人员已经发现的一部分穿心莲的功效与作用：

苦味与您的胃肠道

给您的消化系统造成的刺激性影响主要由一个名为“苦味反射”的过程导致。当您进食苦味的东西时，身体会释放胃泌素。这种激素通过刺激唾液、盐酸、胃蛋白酶和内因子的分泌，来支持和加强消化功能。内因子是人体吸收维生素 B12 的必要前提。

这种反射还会激发食欲，并通过引起肠道收缩，让您的身体做好进食准备。它能促进胆汁的流动，从而促进消化，并帮助防止废物在肝脏内堆积。它还能刺激胰腺和肠壁的细胞修复。

一旦肠壁的完整性受到损害，未消化的食物、细菌和代谢废物等物质就会泄漏到血液当中。这被称之为肠漏症，它会引发全身上下的炎症过程。

当您的舌尖品尝到苦味时，苦味反射的作用就已经开始。根据《欧洲草药杂志》(European Journal of Herbal Medicine)，通过服用胶囊状的苦药，来绕过您的味觉感受器，这会使得药物“几乎毫无用处”。

如何让苦味融入您的日常生活

从历史上看，人们曾习惯在用餐前大约 30 分钟利用苦味来刺激食欲，让胃肠道做好进食准备。市面上可以买到一些苦味酊剂，它们主要是基于酒精的浓缩提取物。

另一种选择是在沙拉中加入苦味蔬菜，然后先吃沙拉。这可能包括菊苣、蒲公英、芝麻菜、红菊苣、苦苣和牛蒡。这有助于充分利用吃饭时的苦味反射。

虽然按照指导服用穿心莲一般都是安全的，但孕妇、哺乳期妇女，以及存在新陈代谢紊乱、慢性呼吸充血或胃肠道严重糜烂或溃疡的人均不应食用。

穿心莲在临床试验中很少导致不良反应。但使用穿心莲内酯的副作用已有记录，包括头痛、皮疹、腹泻、瘙痒和性欲下降。