越桔有哪些健康益处？

作者：Mercola　医生

浆果通常被认为是您能吃到的最好的水果。这是因为它们富含维生素、矿物质和其他营养物质，可以带来广泛的健康益处。

浆果的很多健康益处，都要归功于其中的一种化合物，那就是花青素，这是一种能够为浆果和其他红色、蓝色或紫色植物赋予颜色的植物色素。所有浆果都含有一定的花青素，但越桔被认为是花青素最好的天然来源之一。

越桔是一种很小的深色浆果，看起来很像蓝莓。事实上，由于它们看起来非常相像，很多人会将它们混为一谈，但实际上越桔比蓝莓更小、更柔软，并且味道也更酸。

越桔的生物学名是 Vaccinium myrtillus，它原产于美国北部地区、加拿大以及欧洲和亚洲的部分地区，作为药用植物已经有几个世纪的历史。

相比于蓝莓、覆盆子和草莓等其他浆果，您对越桔可能不那么熟悉，但它拥有多种潜在的健康益处，值得加入到您的日常饮食。

越桔的抗氧化能力

越桔之所以对您如此有益，其中一个原因就是它们含有丰富的抗氧化剂，更具体地说，它们含有花青素。花青素是一种植物色素，被归类为类黄酮。

研究发现，花青素可以预防各种长期的健康问题和疾病，帮助改善视力，保护您的神经系统。花青素的作用方式涉及多个生理学过程，但其中两个主要机制是通过对抗自由基以及抑制慢性炎症。花青素还具有强大的抗菌活性，因此它们可以帮助对抗致病性病毒和细菌的感染。

蓝莓因富含抗氧化剂而备受人们欢迎，而越桔的花青素含量只有蓝莓的 30% 到 60%。真正的欧洲越桔每克果实含有 3.7 毫克花青素。如果您稍微算一下，就不难算出半杯越桔（根据每个浆果的大小，其重量约为 74 克）含有大约 274 毫克的花青素，其中大部分集中在果皮。

但越桔中抗氧化化合物的确切含量要取决于它们生长的地方。例如，一项研究显示，生长在保加利亚 Velingrad 地区的越桔的花青素含量，要比来自 Troyan 地区的越桔高出 34%。

目前还没有关于花青素摄入量的饮食建议，但研究表明，每天摄入 50 毫克（约三分之一杯）就足够获得大部分的健康益处。与此同时，人们每天的平均摄入量只有 10.5 到 12.6 毫克。

除了花青素，越桔还含有儿茶素、表儿茶素、槲皮素、杨梅酮和山柰酚（其他类型的类黄酮）、抗坏血酸、酚酸和绿原酸—所有的化合物都具有抗氧化能力。虽然越桔的大部分益处都可以归功于较高的花青素含量，但所有这些化合物可以协同工作，帮助您维持健康。

越桔帮助维持眼睛健康

据说，越橘的功效与作用自第二次世界大战以来就被用来改善视力，当时英国空军飞行员发现，在执行夜间任务前吃越桔酱，可以提高他们的夜视能力。虽然没有任何官方研究证实越桔是否真能给夜视带来积极影响，但有其他研究表明，越橘的功效与作用可以帮助改善眼睛健康的其他方面。

一项动物研究关注了越橘的功效与作用能否改善干眼症。研究人员发现，每天服用越桔提取物可增加眼泪的生成，帮助缓解干眼症。另一项动物研究则发现越桔有助于对抗内毒素诱发的葡萄膜炎，这是一种眼睛中层（称为葡萄膜）的炎症。

还有一些研究关注了花青素如何帮助改善眼睛健康。根据一项评论，花青素可以帮助增加流向眼睛的血液，改善暗光适应，放松眼部肌肉，帮助改善青光眼或近视眼的症状。

越桔可以改善血脂和心脏健康

虽然越桔很小，但越橘的功效与作用对心脏大有益处。在一项研究中，面临心脏病风险因素的参与者每隔一天食用越桔、越橘、黑加仑和北美沙果，连续坚持八周。

试验期结束后，血压明显下降，高密度脂蛋白 (HDL) 胆固醇明显升高，血小板功能出现了可衡量的积极变化。另一项动物研究发现，越桔提取物可以降低糖尿病大鼠的总胆固醇和低密度脂蛋白 (LDL) 胆固醇水平。

越桔有助于预防癌症

据估计，将有三分之一的人被诊断出癌症。但您也可以通过生活方式方面的诸多调整来保护您的健康，食用富含花青素的食物（如越桔）就是其中一种方法。

在一项 2017 年的研究中，研究人员发现，食用富含花青素的食物有助于抑制癌细胞生长和防止转移。研究还证实花青素能引起细胞凋亡，或癌细胞死亡。

越桔缓解慢性炎症

炎症是身体对抗疾病和潜在有害病原体的防御机制。一旦炎症变成慢性，就会影响您的生活质量，并导致严重的疾病，如心脏病、癌症和肝病。

全世界 50% 以上的死亡都是由炎症疾病引起。越桔中的花青素可以帮助消除慢性炎症，让您的身体恢复最佳功能。

在 2007 年发表在《营养学杂志》(The Journal of Nutrition) 上的一项研究中，研究人员注意到富含花青素的越桔提取物有助于抑制核因子-kappab (NF-kappaB)，一种能导致慢性炎症的促炎化合物。在这项持续三周的研究中，研究人员将参与者分为两组。其中一组参与者每天服用 300 毫克的越桔花青素，另一组则服用安慰剂。

在试验期结束后，越桔组参与者的炎症标记物下降了 38% 到 60%，而安慰剂组的炎症标记物仅下降了 4% 到 6%。

在另一项研究中，研究人员发现，越桔中的其他一些化合物—槲皮素、表儿茶素和白藜芦醇—还可以抑制 NF-kappaB，减少 C 反应蛋白和白介素-6 等炎症标记物，并对抗氧化应激。

越桔帮助维持健康的血糖水平

越桔中的一些化合物还可以作用于消化酶，减缓碳水化合物的消化，帮助维持健康的血糖水平。

在一项研究中，研究人员将参与者分成三组：富含越桔的饮食组、富含其他浆果（草莓、树莓和云莓）的饮食组以及对照组。

八周后，只有富含越桔的饮食组在空腹血糖水平、胰岛素分泌和细胞功能方面出现了积极的变化。研究人员将这些益处与更好的血糖控制关联起来。

同样，在一项动物研究中，研究人员发现越桔提取物可帮助患有 II 型糖尿病的小鼠降低高血糖并提高胰岛素敏感性，这种组合可以帮助预防和治疗糖尿病。

越桔还可以帮助您减轻体重

研究显示，较高的花青素摄入量还可以帮助您减轻体重，特别是脂肪重量，并且这种作用与其他因素（如基因）无关。《美国临床营养学杂志》(The American Journal of Clinical Nutrition) 发表的一项研究的研究人员比较了健康女性双胞胎的饮食，并计算了她们的总黄酮摄入量。

他们发现，年龄在 50 岁及以下且花青素摄入量较高的参与者的总脂肪量，要比她们的双胞胎姐妹减少 3% 到 9%，腹部周围的脂肪也有所减少。

这项研究并没有特别使用越桔，但由于越桔是花青素含量最丰富的食物之一，因此，在您的饮食中加入越桔也会有类似甚至更为显著的效果，这是有一定道理的。

如何食用越桔