即將進行的發射將測試一種降低衛星亮度的方法。

去年的兩次成功發射讓我們的天空更亮了一點，這次，SpaceX正準備發射第三批Starlink網絡衛星並準備成爲世界上最大的商業衛星（船隊）運營商

SpaceX計劃在晚上9:19向近地軌道發射60顆衛星。美國東部時間今年1月6日，星期一，乘坐獵鷹9號火箭從佛羅里達卡納維拉爾角空軍基地升空。 （今年的首次升空原定於19年12月30日和隨後的1月3日，但由於天氣原因而推遲。）

這傢俬人航空航天公司在9月宣佈，希望今年進行24次Starlink衛星飛行任務，並在其不斷發展的寬帶互聯網星網中再增加180顆衛星。

SpaceX於2019年5月和11月發射了兩批Starlink衛星。星期一的發射將使衛星總數達到180個，使Starlink成爲最大的商業衛星隊伍。

每次發射都將在低地球軌道上放置60顆互聯網衛星，最後的60顆衛星正準備在週一發射。該公司已經獲得美國聯邦通信委員會的批准，讓它可以發射12,000顆寬帶互聯網衛星，據報道，該公司還爲另外30,000顆衛星提交了申請文件。3

有了衛星，SpaceX希望通過提供付得起的高速互聯網來主導電信市場。 然而不是每個人都喜歡SpaceX不斷增加的衛星們；這些衛星還沒有被天文學家接受。與其他幾千英里以外繞地球運行的衛星不同，Starlink衛星必須靜止不動，並且離地球更近（約200英里），以便提供足夠高速的互聯網連接。已經安裝的120顆衛星已經開始干擾（天文）觀測，而該公司說他們並不希望它們這麼“晃眼”。

美國天文學會（AAS）於12月5日宣佈，它正在與SpaceX合作，以幫助減少這些衛星的影響。 AAS用一種客氣的語氣說：“ Starlink的目標是提供全球互聯網服務，我們不希望阻礙這個願望。” AAS的權力要比Elon Musk的SpaceX少得多。 “我們不想放棄從地面進行相關的光學觀察的機會。我們小組的任務是找到一條既能讓SpaceX使用衛星也能進行天文觀察的的方法。” 隨着公司準備發射另外60顆衛星，其中一顆將採用一個可能的解決方案。 SpaceX正在測試其中一顆衛星底部的非反射塗層，以降低從地球上看到的亮度。

“這將是一個實驗……我們將進行反覆試驗，以確定如何最佳地完成這項工作的方法。 SpaceX總裁兼首席運營官格溫妮·肖特威爾（Gwynne Shotwell）在位於加利福尼亞州霍桑市的公司總部與記者會晤時說道，“我們要確保我們做正確的事，以確保孩子們可以透過望遠鏡看道天空。對他們這些孩子來說，看到Starlink很cool。我是認爲這很cool。

但他們應該看着土星和月亮。”她補充道。 該公司希望先確保塗層不會影響衛星的性能，然後再將其應用於其他衛星。 今年將是SpaceX的重要一年，週一的火箭發射將啓動接下來計劃中一系列的項目。 Shotwell在12月表示，SpaceX計劃將盡可能多的Starlink衛星發射到近地軌道。但是，商業發佈將優先於公司的寬帶互聯網項目。 她說：“如果一些客戶不再使用，我會推出一些Starlink產品-也許今年最多有4個Starlink產品推出-但我們不會爲此而拒絕客戶。”

相關知識

星鏈是太空服務公司SpaceX計劃推出的一項通過近地軌道衛星羣，提供覆蓋全球的高速互聯網接入服務。 2015年，SpaceX首席執行官伊隆·馬斯克在西雅圖宣佈推出一項太空高速互聯網計劃——星鏈計劃。

作者: Passant Rabie

FY: Aerospace

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