西漢建立之後，一直是處於弱勢的，在面對匈奴方面，西漢處於弱勢地位。經歷的楚漢之爭後，劉邦和項羽爭奪天下的過程中，匈奴得到了很好的發展。因此西漢建立後，匈奴一直侵擾西漢邊境。漢高祖劉邦爲了讓西漢得到發展，採取了和親的策略。也就是說，用和親策略讓西漢得到平穩的發展。

到了漢文帝、漢景帝時期，出現了文景之治，只不過這時候的西漢仍然沒有對匈奴動武。漢武帝劉徹繼位之後，改變了對待匈奴的方式。從此之後，西漢開始大規模與匈奴作戰，最爲人熟知的就是漠北之戰。漢武帝進攻匈奴，肯定是少不了武將的，西漢時期最爲人熟悉的武將就是衛青和霍去病。

兩人在西漢，乃至古代史上都是名留青史的人物。除了衛青和霍去病之外，西漢漢武帝時期，仍有很多厲害的武將。比如說李陵就是其中之一。李陵，西漢歷史上的著名人物。兩千多年來，他的形象一直在英雄和叛徒之間徘徊，以這種矛盾的雙重標籤出現在世人之間。

在歷史上，人們對李陵的爭議出現過很多次。李陵的評價一直是處於英雄和叛徒之間的。作爲英雄，李陵孤軍出塞，取得以五千步兵硬抗八萬匈奴騎兵殺傷萬餘敵軍的傲人戰績！作爲叛徒，李陵兵敗被俘投降匈奴，最後任憑漢使百般勸說而至死不回，在歷史上留下污點！

世人對李陵的看法貶褒不一，但是對於他投降匈奴的起因上看法還是比較一致，那就是孤軍出塞，沒有援軍救援導致兵敗。無論是古代還是現代，想要征戰他方，必須有足夠的後勤保障。李陵出塞，進攻匈奴，之所以遇到失敗，原因就是李陵沒有充足的後勤保障。漢武帝聽信公孫敖的話，誤認爲李陵投降匈奴，殺了他的家人從而逼迫他徹底的投降匈奴。

從整個事情的前因後果來看，李陵事件似乎不是那麼簡單。在李陵投降之初，只有司馬遷一人爲他說情，從這一點來看，李陵的事情就不簡單。一開始李陵在漢武帝身邊當侍衛，他弓馬嫺熟，對士兵頗有仁愛之心。漢武帝也是慧眼識才，知道李陵將門出身，武藝不凡。就交給他八百騎兵，讓他到邊境歷練。

漢武帝對李陵肯定是非常信任的，只不過李陵像打了雞血一樣，對漢武帝說"臣帶領的五千人都是好娃娃，劍客，射手、勇士都有。就是用來打匈奴的，守輜重多可惜啊！我願意率領他們單獨爲一軍，進擊匈奴。"緊接着，李陵還說到："無所事騎，臣願以少擊衆。步兵五千涉單于庭！"這句話就爲他這次行動定了調子，一直打啊，我要打到單于王庭。

這個目標對李陵來說，簡直天方夜譚，不僅僅是對李陵，即使是當時的西漢，也沒有哪個武將敢這樣說話。最重要的是，出發之前，李陵得罪了路博德，路博德可是漢武帝的老臣，無論如何應該給路博德一個面子，李陵當面反對了路博德，這無疑是得罪了路博德，也得罪了一大批老臣。

李陵戰敗之後，漢武帝知道了消息，開始武帝還以爲李陵已經戰死殉國。但是隨後邊塞守軍報告，李陵還活着，而且投降了匈奴單于。這時候的李陵就是牆倒衆人推。聽聞李陵確實投降了匈奴，而且在爲匈奴單于練兵，你讓漢武帝怎麼想，怎麼做？總不能給你頒個錦旗表彰吧？那以後一旦作戰不利都去投降匈奴了，這戰爭還怎麼打？

李陵固然是傷心家人無故被殺，但是最爲重要的是他不敢再回漢朝。漢武帝輕信了讒言，結果直接殺死了李陵的家人，在這樣的情況下，李陵即使是沒有投降匈奴，恐怕也會選擇匈奴。要怪也只能怪李陵自己平時不夠圓滑，年輕氣盛得罪人而不自知。一旦出事大家都爭先恐後的搬石頭來落井下石，沒多少人出來說話。唯一的一位司馬遷，分量還不夠！