2020/21賽季世界斯諾克英國錦標賽，奪冠大熱門奧沙利文在第二輪被瑞士小將烏森巴赫淘汰，不過同樣在這周，他卻收穫了一個不亞於奪冠的絕好消息——在剛剛公佈的BBC年度體育人物評選中，火老師與劉易斯·漢密爾頓（F1）、斯圖爾特·布勞德（板球）、喬丹·亨德森（足球）、霍莉·多伊爾（曲棍球）和泰森·弗裏（拳擊）一道入選了這一獎項。

BBC年度體育人物（BBC Sports Personality of the Year Award）創辦於1954年，用於獎勵在過去一年中競技層面取得最突出成績的英國本土運動員，迄今已經舉辦過66屆。中央電視臺的體壇風雲人物就是這一獎項的“中國版”。經過外界多年的呼籲之後，奧沙利文終於入選了這一提名名單，不過最終獲獎者通過供公衆投票產生，並在12月20日的BBC年度頒獎晚會上進行公佈。

今年入圍六人

相對於其他入圍運動員所從事的項目，斯諾克相對小衆，因此火老師最終獲獎的可能性並不大，但即便如此，火老師已經打破了該獎無視斯諾克運動三十年來的“堅冰”，成爲自1990年斯蒂芬·亨得利獲得提名以來的第一人。歷史上唯一一位摘得桂冠的斯諾克運動員，是1988年的史蒂夫·戴維斯（5次被提名），另外已經病逝的“颶風”亞歷克斯·希金斯也曾被提名一次。

奧沙利文之所以入圍名單，最大的原因莫過於上賽季勇奪職業生涯第六個世錦賽冠軍，也以37個排名賽冠軍超越了亨得利，成爲排名賽歷史上最偉大的球員，此外他還擁有20個三大賽冠軍、1070杆破百、15次單杆147等紀錄。

火老師在得知這一消息後，在接受歐洲體育臺採訪時表示：“能夠得到提名我非常興奮，從小我就在電視上看着這些頒獎典禮，因此今年能夠入圍6人名單是我的莫大榮譽。我還沒有告訴任何人，因爲我還不太敢確定。25年前，他們告訴我我進了最終十強，跟我折騰半天之後，發現我並沒有進入十強。（這一次）他們在社交媒體上公佈了（這個消息），所以我也是今天晚上才確定自己的入圍。”

多年來，奧沙利文呼聲很高，但一直未能入選，無數粉絲都爲之打抱不平。2020年如此不平凡，奧沙利文卻覺得自己很幸運：“因爲疫情，今年很特別，沒有奧運會，否則奧運選手肯定會得到更多選票。斯諾克已經失去了主流體育項目的位置，網球、高爾夫、F1、足球，還有更多關注度更高的運動。所以（他們）並不是針對我，也不是不想讓我得獎，而是斯諾克已經失去了以往的影響力而已。”

“所以，類似的（我獲得提名）這種事，對於斯諾克來說都很棒，我也很高興，如果這件事能夠幫助斯諾克更受歡迎，提升它的關注度，那就太好了。”不過在談到誰更有可能折桂，火老師認爲在今年2月榮膺WBC世界重量級拳王金腰帶的泰森·弗裏最有希望。“他的優勢很大，這是角鬥士的運動，他回來了，是現實版的洛奇，也是我眼中的超級巨星。”

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