腦機融合作爲前沿混合智能技術,可以將人腦智能與機器智能進行融合,在智能製造、教育娛樂、智能生活,特別是醫療健康以及特殊行業等領域有着廣闊的發展空間。目前,腦機融合智能系統及其關鍵部件的應用規模將超過千億美元,智能生活、醫療健康等針對弱勢羣體的應用領域均是腦機融合技術主要的應用市場。

腦機融合是前沿混合智能新形態

改善弱勢羣體的生活質量是如今智能製造行業發展的重要一環。弱勢羣體需要更多的關懷和幫助,助聽、助視、助行、康復等均是重中之重,那麼科技如何有效解決這些問題呢?江蘇省產業技術研究院腦機融合智能技術研究所所長陳弘達在2020世界智能製造大會上向《中國電子報》記者表示,腦機融合技術的出現,有望解決這些問題,讓智能製造產業真正賦能到弱勢羣體,讓“他們”看到曙光。

“腦機融合智能技術是前沿的混合智能新形態,可將人腦智能與機器智能進行融合,從而實現某些新的智能技術。如今,人類一直在不斷探索大腦功能,挖掘大腦極限。作爲人工智能技術新的發展方向,腦機融合將服務於智能製造,應用於教育娛樂、智能生活、醫療健康以及特殊行業等領域。”陳弘達說道。

人類的大腦可以類比成一個由神經元組成的控制器,人類通過眼睛、耳朵、舌頭等感受器官去接收外界的信號反饋給大腦,再通過肌肉發出控制信號,產生一些反應和動作。若是人體某個感官系統失靈,或者肌肉無法發出控制信號,就會造成很多行爲無法做出。而對於腦機融合技術而言,能夠幫助這些生理上有障礙的人羣,利用智能技術使大腦與外部環境之間建立一種全新的不依賴於外周神經和肌肉的交流與控制通道,實現大腦與外部設備的直接交互。

在人類實現腦機融合後,可以利用人腦控制機器,幫助弱勢羣體做出一些先前無法做出的行爲,例如信號採集、信號分析以及設備控制等。此外,利用腦機融合技術不僅能夠控制人體的行爲,甚至可以利用人腦融合技術來操控其他智能產品,將大腦作爲中控室,腦控各種生產線、各種裝置裝備工作等。甚至可以腦控輪椅、電梯等設備,幫助弱勢羣體的生活增添更多智能的無障礙服務。甚至像霍金一樣的高位截癱病人,都可以利用腦機融合技術便捷地表達思想、幫助出行,甚至能夠幫助他用大腦去操控其他機械設備,使得他能夠像常人一樣生活、工作。

腦機融合商業前景十分廣闊

腦機融合技術的商業前景十分廣闊。中國殘聯數據顯示,當前國內各類殘疾人總數已達8500萬,佔中國人口近6%,我國60歲及以上老年人口約爲2.5億,佔總人口的17.9%。儘管數量龐大,但是如今能夠幫助弱勢羣體的服務和設施卻非常有限。

此外,中國消費者協會和中國殘疾人聯合會2017年的百城調研數據顯示,國內無障礙設施整體普及率爲40.6%,處於較低水準。除此之外,還存在部分無障礙設施被佔用、維護不到位、設計存在問題等情況。未來腦機融合技術所需要覆蓋的範圍非常廣,所需要服務的人羣也非常龐大。

隨着中國的智能製造行業逐步走向成熟,助力弱勢羣體的腦機融合技術,也在各類基礎技術的支撐下逐步拓展出更多應用場景。陳弘達介紹,目前,腦機融合智能系統及其關鍵部件的應用規模將超過千億美元,智能生活、醫療健康等針對弱勢羣體的應用領域均是腦機融合技術主要的應用市場。

“目前我國弱勢羣體是一個規模龐大、結構複雜、分佈廣泛的羣體,已經成爲影響我國社會穩定和經濟持續發展的因素之一,如何利用智能製造去幫助弱勢羣體是關注中國未來的一個體現。”社會價值投資聯盟理事、野村綜合研究所合夥人朱四明說道。

如今,衆多國內外企業、研究人員致力於開發腦機融合技術。陳弘達介紹,江蘇集萃腦機融合智能技術研究所有限公司在江蘇已經成立針對腦機融合技術開發的智能技術研究所。此外,未來主義企業家埃隆·馬斯克也在今年8月展示了他在腦機融合方面取得的進展,甚至嘗試在人的大腦裏植入芯片。

朱四明也指出:“智能製造賦能弱勢羣體不僅僅是商業項目,背後的深層邏輯在於連接科技與人類的關係。科技正在改變世界,也在重塑人類社會。面對不斷發展的科技,我們需要正視影響、規範發展、合理使用,從而平衡科技的商業性與社會性,更加優化其價值。例如,探尋如何能夠利用智能製造,從而通過數字化技術等手段幫助一些患有聽力、視覺等障礙的弱勢羣體儘可能正常地去生活工作。”

在智能製造產業的發展過程中,商業價值往往是人們關注的重點。腦機融合技術的出現,有望覆蓋到弱勢羣體,使得人們在商業價值的背後挖掘出更多人文關懷。

技術節點融合亟待取得突破

在腦機融合技術的發展過程中,一些挑戰和瓶頸也隨之而來。陳弘達認爲,在腦機融合方面,不僅僅需要大腦與智能設備的融合,還需要人腦智能與其他智能製造產品進行融合,例如無人機、智能門鎖等。如何能夠在各個節點之間進行更好地融合,從而保證各項技術之間不會造成脫節,是腦機融合技術發展過程中的一大困擾。

儘管各項技術所需要融合的節點衆多,在融合的同時還需要保障技術的安全性、敏捷性等,若想使這項技術真正賦能到弱勢羣體,需要儘快突破這項瓶頸。“在未來,腦機融合技術還需要不斷創新、標準化,才能夠不斷優化各種技術,從而更好地賦能各行各業。”陳弘達說。

對此,無錫市德科立光電子技術有限公司董事長桂桑認爲,若想更好地融合各個技術節點,首先需要技術人員能夠更好、更有效地整合現有的技術資源,並將這些技術資源進行更合理、更全面地管理,從而更好地對資源進行分配,這將大大助於各個節點的融合。此外,對於智能製造的從業人員而言,需要努力把每一個技術節點做到最優、做到極致,才能夠爲各種各樣的技術融合提供更多的保障。

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