在西游记中，妖怪一般都是单个的，但也有家族群妖怪。比如九灵元圣，有雪狮、黄狮、白泽等七头狮子精，做了他们的祖翁，当然这并非亲生，相当于组合家庭；牛魔王不一样，他和铁扇公主、红孩儿以及玉面狐狸才是真正的一家人，不过铁扇公主是正妻，而玉面狐狸是小妾。

另外，牛魔王还有个结拜兄弟，即看守落胎泉的如意真仙。

牛魔王一家，给西天取经的唐僧带来了三次灾难，其一是火云洞红孩儿曾捉过唐僧；其二是牛魔王、铁扇公主和玉面狐狸，不肯交出芭蕉扇，让孙悟空灭火焰山的火；其三是如意真仙，阻止孙悟空取落胎泉之水，给怀孕的唐僧、八戒喝。

在火焰山之难时，孙悟空为了拿到芭蕉扇，请教了翠云山的樵夫。樵夫告诉他，不要说以往的恩怨，只说借扇子就行。可是孙悟空见到铁扇公主后，直接说自己的名字，惹得铁扇公主大怒。

明知道铁扇公主和玉面狐狸水火不容，但找牛魔王时，孙悟空又故意告诉玉面狐狸，说自己是铁扇公主派来的。

孙悟空为何要这样做呢？他是故意为之，还是别有目的？在我看来，孙悟空这么做，是有他的道理的。

首先，孙悟空必须要经过火焰山，如果铁扇公主或者牛魔王肯把芭蕉扇借给他，也就不会有后来那么多事儿。在他眼中，红孩儿跟了观音菩萨是很好的结果，他对牛魔王还有功，至少无过，所以，孙悟空一开始只是报上家门，求扇子一用。

简单来说，孙悟空之所以如此，是诚意的，是希望像别人那样借得扇子，并不是故意要激怒铁扇公主。否则，孙悟空拿到假扇子后，完全可以回到翠云山，把铁扇公主弄个半死，再去找牛魔王。

其次，孙悟空之所以直报家门，是因为在他眼中，凡是阻止自己取经的妖怪，都可以灭了。像松树、杏仙等人，即便没加害唐僧，也被孙悟空打死了。因为观音菩萨说过，打死妖精是功果，杀死凡人则是罪业。所以，对孙悟空而言，如果借了扇子更好，不借那就动粗的，反正打死了也是立功。既然如此，那就不必拐弯抹角。

只不过，当务之急是灭火焰山之火，所以他才去找牛魔王，而不是回翠云山找铁扇公主算账。

一些阴谋论认为，孙悟空就是故意激怒铁扇公主，就是要打死牛魔王和铁扇公主等人，他就是要功果，才不会管什么兄弟情呢。这也是不对的，因为孙悟空已经好言好语说了，并不是上来就动粗啊。

再者说，就算孙悟空故意翻脸，那也是牛魔王不顾兄弟情在先。悟空被天庭所捉，被压五指山，牛魔王也从未帮忙或探望。他无情在先，也就莫怪猴子无义，何况彼时猴子取经，又给牛魔王赔过礼，他并不是为了功果而故意要灭牛魔王。

还有一点很关键。西游记的成书，参考了元代的西游记杂剧。

在杂剧中，孙悟空问铁扇公主借芭蕉扇时，态度也不好。他问山神铁扇公主有没有丈夫，能不能招自己做个女婿等。吴承恩可能也是沿袭了杂剧中的情节，只是略作改动而已。

当然，最有可能的情况，是吴承恩故意如此，不然没法引出后面的情节。如果孙悟空像普通人那样求得扇子，灭了火，那这段故事就太无聊了。