12月1日,高通正式公布骁龙888处理器,这也是高通首次在高端旗舰平台集成5G基带和射频系统,整合了今年2月份发布的第三代5G方案X60,可以支持世界各个国家和地区、各家运营商的移动网络方案,骁龙888也将成为未来一年安卓阵营高端旗舰手机的标配。

时间回到2019年,这一年也被称为5G元年:5G牌照发放、三大运营商推出5G商用套餐,而今年新基建、千元5G手机的出现让5G更进一步加速。一时之间,似乎整个社会都和5G搭上了关系,但如果你问身边的人:“什么是5G?”恐怕很少有人能说出正确答案。

作为与通信有关的行业,智能家居行业也不例外,5G似乎让厂商们看到了新的增长点,在营销中大家都开始宣传5G,好像不聊5G,你都不好意思跟别人打招呼。

但是今天,智家头条要给大家泼冷水了:当前的5G和普通消费者家里的智能家居没有一毛钱关系。为什么这么说,我们就要从5G的特性说起。什么是5G?

简单来说,5G指的是第5代移动通信技术,也就是继GSM/CDMA(2G)、WCDMA/CDMA2000/ TD-SCDMA(3G)和LTE(4G)之后的最新一代蜂窝移动通信技术。既然5G是一种技术,那么能否应用在智能家居行业就要看这种技术本身有哪些特点,是否适合用于智能设备间的通讯。

一般提起5G,我们的第一印象是网速快,无论是高通X60基带芯片还是上一代的X55,其理论最高下行速率可达7.5Gbps,上行则是3Gbps,这一速率都远超很多人家中的百兆宽带网络。

除了网速快,实际上低延迟才是5G的重要特性之一,5G的理论延迟可低至1毫秒(当然实际应用会受网络影响),而4G大约为30-70毫秒,更低的低延迟也就意味着更快的响应时间,这样在应用于智能家居产品时,无线产品也能获得媲美有线的响应速度,产品操控体验更好。

这么一看,好像5G很适合智能家居?答案并非如此,原因主要有以下几点:一、5G并非为智能家居而生的技术

上面提到,5G是移动通信技术的迭代升级,它针对的是地域广、用户群体众多的移动使用场景,而非消费者家中的智能家居场景。而且智能家居设备一般都是采用固定安装、网关式架构,并不需要像手机一样移动通讯,这就决定了设备只需和网关进行(无线或有线)通讯即可,除了5G网关之外,在目前的智能家居系统架构里是找不到到5G的位置的。(关于5G网关我们最后再详细说)

另外,消费者家中的智能家居产品,信号传输数据量很小,一般只需要发送开关控制、参数调节等信号,数据只有几百K甚至几十K,以5G的高速网络吞吐量来控制家里的智能家居设备,就有点杀鸡用牛刀,大材小用了。二、5G功耗较大不适合智能家居设备使用

5G网络性能强大的代价就是功耗陡增,目前5G的劣势之一便是功耗太高。对于运营商来说,5G基站可谓耗电大户。数量众多的5G基站带来的电费支出也拉高了运营商的建设成本,所以有运营商选择在夜间时段对5G基站进行休眠。

在用户端,iPhone手机一向以iOS的出色体验而深受消费者喜爱,最新的iPhone 12系列也增加了“智能数据模式”,可根据应用的网络使用情况在4G和5G之间进行切换,从而避免了手机一直使用5G网络增加耗电。而安卓阵营则简单粗暴,为了保证续航,5G手机的电池容量普遍在5000mAh左右起步。

虽然手机和智能家居设备没有可比性,但目前5G功耗大已是业内共识,用于智能家居设备毫无优势。三、现阶段5G模组价格较高

目前5G处于建设期,5G芯片及模组价格尚处高位,据媒体报道,议价能力强大的苹果采购高通X55芯片的成本价也在90美元左右;而欧瑞博在上个月发布MixPad X 5G Pro时也表示,一颗X55芯片的价格就达到了千元。而用于智能家居的5G模组价格则更高一些,今年3月份,中国联通定制的基于高通X55芯片的5G模组价格更是达到了1888元。

联通定制5G模组

除了高通,华为、联发科、三星、紫光展锐等厂商也有5G芯片方案,不过受整体市场情况影响,价格也都还处于高位。

当然随着产业成熟,5G模组的价格也会逐步下降。11月12日,华为副董事长胡厚昆在2020第十一届全球移动宽带论坛上表示,5G模组价格将在未来几年中实现大幅度下降。华为预计,在2023年5G模组将会降至20美元左右。

实际上从基建的角度来看,5G模组成本快速下降、出货量快速增长,才是5G网络基础设施成熟的标志。

图片来源:ittbank

芯讯通在第十四届国际物联网展展示的5G模组SIM8202G-M2

目前来看,除非战略需要,将高达千元的元器件植入智能家居设备中并推向市场,并非理性选择。四、产品开发难度大

即便不考虑采购成本,以5G模组更新现有产品线在设计和开发上都有不小的难度。

据智家头条了解,5G需要更多的天线,对应的芯片元器件数量增加,带来空间面积增加 20%-30%,意味着要么压缩其他元器件的空间占用,要么增大PCB面积,这就要对电路板进行重新设计。

同时,5G速率高,可能会存在信号泄漏的情况,需要不断调节才能不致于信号断裂,达到稳定效果。软件方面最大的难点在于对5G协议的理解,开发过程中不同厂商对协议的理解不完全一致。需要大量的协议优化、外场测试,才能保证通信可靠、稳定。

另外,较高的5G通信资费也是厂商要考虑的。相比NB-IoT每年可以低至几十元的价格,5G资费目前也处于较高水平。总结

好了,说回5G网关。如果非要将5G和智能家居联系起来,目前的产品也只能是5G网关,用以实现“网关-云端-5G手机端”的5G传输,但用户从手机发出的指令到达网关后,依然需要ZigBee、蓝牙等其他协议来将信号传递至设备。相较现有网关,5G网关能为用户带来多少体验提升和感知,这也值得厂商去衡量。

综合以上几点分析,智家头条认为,至少在现阶段,5G目前还不适合应用于用户家中的智能家居设备。

不过我们也不必失望,虽然智能家居暂无实用之处,但5G对于智慧城市、智慧零售、智慧医疗、物联网、4K/8K超高清视频、车联网、云服务、VR/AR等却是必不可少的基础设施。相较于以往的NB-IoT、4G、3G无线通讯,其流量密度和连接数量大幅度提高。借助5G的大容量和系统协同化优势,可以提供更大的带宽和网络容量,满足未来智慧城市、物联网的建设需求。

当然,如果我们把目光转向未来,5G绝对能够为智能家居起到助力的作用。例如,有了5G网络的支持,用户在家中的生活习惯、室内温湿度、健康状况、安防监控画面等大量数据都可以传输至云平台或边缘计算平台,经过大量的运算分析,通过AI来让房子具有“思想”,从而实现真正的智能生活。

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