近日,美国桑迪亚国家实验室网站发布公告称,该实验室与国家核安全管理局、洛斯阿拉莫斯国家实验室和美国空军合作,于2020年8月25日进行了F-35A战斗机投放B61-12核炸弹试验。

事隔三个月后,美国突然放出了这条大新闻。

隐身战斗机投放核弹?

你没听错,确实如此。只不过,这次F-35A投放的不是真的核炸弹,而是惰性弹,该弹采用了非核组件和模拟的核组件。

虽然目前试验测试中使用的是惰性弹,可谁敢保证美军以后不会使用真正的核炸弹呢?要知道,在二战末期,美军就对日本投放了两颗核炸弹,那可是真正的核武器,直接毁灭了日本的广岛和长崎两座城市。

一般而言,核武器只是用于威慑,不会轻易使用,因为目前几个拥有核武器的国家,他们的核弹都可以轻易毁灭任何一个国家,甚至危及整个人类的安全,故谁也不敢轻易使用。不过美国一直对使用核武器情有独钟,既然大当量的核武器不能使用,那就另辟蹊径,于是美国走上了战术核武器之路。

何谓战术核武器?是指用于执行战役战术任务,打出对方战役战术纵深内重要目标的核武器,主要包括战术核导弹、核航空炸弹、核炮弹、核深水炸弹、核地雷、核水雷和核鱼雷等。F-35A此次试验用的B61-12就属于核航空炸弹。

美国于1952年部署第一种适合于战术飞机携带的轻型核炸弹和第一种280毫米加农炮原子炮弹,1953年开始把战术核武器部署到西欧,1954年开始装备战术地地核导弹,1955年开始设计与生产各种反潜核武器。60年代,开始大量生产更小、更安全的战术核弹头。70年代,开始研制新的性能更好、威力可调的通用核弹。80年代,开始致力于实施战术核武器现代化,包括提高射程和命中精度,提高打击目标能力,增强机动性和分散性,研制更安全、可靠的核弹等。90年代以来,美国战术核武器发展的重点转向更加实用的高精度、低威力的钻地核武器,用以打击地下生物、化学武器库和地下指挥所等军事目标。

说起美国的战术核武器,其实离我们很近。在1991年之前,美国在韩国部署战术核武器长达33年。直到1991年在冷战结束的背景下,老布什政府撤出了部署在韩国的战术核武器。

如今,美军的B61核炸弹已经升级到B61-12,而且载机平台也有多种,比如F-15E重型战斗机、B-2隐身轰炸机,桑迪亚实验室已于2020年3月和7月分别完成了B61-12与美国空军F-15E战斗机、B-2轰炸机综合的全武器系统演示。下一步,可能就是F-35A进行全武器系统演示了。

但无论是常规的战术飞机F-15E,还是隐身的B-2和F-35A,对于像中国这样的核大国而言,其威胁都是很小的。F-15E这种非隐身飞机就不说了,中国的防空雷达很容易就能发现。对于隐身的B-2和F-35A,我们也不用担心,因为我们有反隐身雷达。面对高精度,且能引导导导弹的先进米波雷达,隐身的B-2和F-35A也会变成“非隐身”,而且极易被拦截。

不过,话说回来,隐身战机+核炸弹,对于弱小国家而言,那绝对是致命的打击。

对于弱小国家而言,一是缺少完善的防空预警系统,二是缺少高中低配套的防空导弹体系,即使从其他国家引进了几部先进的米波雷达,也无济于事,叙利亚战场就是最好的例证,以 色列F-35隐身战机多次投入战斗,无一损失。

如果说像F-15E这样的非隐身飞机需要在取得制空权的情况下,才能实施投放核炸弹,那么对于F-35A这样的隐身飞机,甚至可以在没有取得制空权的情况下仅凭隐身进行突防,对敌纵深内的战役战术目标实施核轰炸,毕竟一般国家很难具备发现隐身飞机的能力。

况且,F-35A是在内置弹舱中挂载B61-12核炸弹,在超音速飞行条件下打开内置弹舱投放,也就是利用隐身进行突防,然后快投快撤。从今年8月份的测试来看,F-35A在投放大约42秒后,核炸弹命中了沙漠中的指定目标区域。从核炸弹在空中飞行了42秒的时间来判断,F-35A应该是在防区外投放,核炸弹在滑翔一定距离后才命中目标。相对于B-2这种亚音速的隐身轰炸机,F-35A既有隐身优势,又有速度优势,更适合进行战术核打击。

那么,问题来了,中国的歼-20是否也需要执行类似的战术核打击任务呢?

目前来看,歼-20主要对标的还是美军的F-22,属于重型隐身空优战斗机,主要任务还是空战,其次才是对地攻击。无论是侧弹舱,还是机腹内置弹舱,歼-20挂载的都是空空导弹。由于设计之初就定位空优战机,气动布局上追求机动性能,机身厚度较薄,故机腹部的内置弹舱深度较浅,用于挂载空空导弹,而体积和重量较大的空地武器则很难挂载。

故未来歼-20的改型,也许叫歼-20B,可能就会强调对地攻击,进一步加大内置弹舱尺寸,主要是深度,进而可以挂载各种小型化的空地武器,其中就包括战术核炸弹等。

我们再来看一下F-35的弹舱设计特点。F-35隐身战机的定位和F-22A这种空优隐身战机明显不同,它实际上是一款更加注重对地攻击能力的隐身战斗机。为此它需要具备携带重型对地攻击弹药的能力,它的内置弹舱尺寸、深度比F-22A明显更大更深,每侧弹舱可以同时容纳一枚长度约3.8米的2000磅GBU-31炸弹(或者是长约4.1米的1000磅级的JSOW)和一枚AIM-120中程空空导弹,这两款导弹的重量、体积、形状都相差甚远。为了能够同时容纳下它们,F-35的弹舱设计成一侧深一侧浅的不规则形状,和F-22A、歼-20方方正正、深浅一致的机腹主弹舱完全不同。

虽然目前我们瞄准的强敌一直是美军,但今后我们也有可能遇到实力并不太强的其他对手,这时候,相比F-35A,隐身能力和机动能力更强的歼-20改型更适合执行战术核打击任务。

摸着鹰酱过河,有什么不好?

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