墨尔本人口有望6年内超越悉尼，成为澳洲“一哥”
尽管第二波疫情爆发迫使维州重新进入封锁状态，大量民众甚至“逃离墨尔本”，但预计墨尔本人口将在2026年超越悉尼，成为全澳人口最多的首府城市。
据《时代报》12月5日报道，人口中心（Centre for Population）周五发布的一份报告显示，到2026-27年，墨尔本仍有望取代悉尼，成为全澳最大的城市，届时居民将达到620万，而悉尼居民预计为600万。
（图片来源：《时代报》）
然而，新冠疫情对国际移民流入造成的巨大冲击，将拖累全国人口的长期前景。如果疫情没有发生，到2031年6月，预计前来澳洲定居的人将增加110万。通常情况下，新移民会迁往各大首府城市，在2018财年，悉尼、墨尔本和布里斯班接收了71%的海外移民。
悉尼和墨尔本受疫情影响最为严重，到2031年，这两个城市的人口将分别比疫情爆发前的预测水平减少39万人和34万人。2020-21年，悉尼的人口将下降0.2%，随后一年预计将没有变化，而墨尔本的人口将出现小幅增长。
预计在2023-24年度到2030-31年度，墨尔本将以年均2%的速度递增，而悉尼则为1.3%。与悉尼相比，墨尔本将有更少的居民离开该市，并迎来更多的海外移民。此外，昆州是最不受这些预测影响的地方，因为当地人会迁出该州。
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澳洲人口部长Alan Tudge表示，2020-21年的人口增长率是“第一次世界大战以来最慢的”，净移民75年来首次出现负增长。尽管经济增长将在2023年至2024年之前反弹，但根据这一估计，未来4年的增速仍将低于此前的预期。
报道称，经济衰退导致的移民减少和出生率下降也将意味着，到2031年，澳洲人口的年龄中值将达到40岁，而疫情爆发前的预测为39岁。这将拖累经济，导致就业人数减少，联邦政府的税收也会减少。预计这将引发有关是否应该调整移民政策，以吸引年轻、有技能的工作者在疫情爆发后重返澳洲的争论。
此外，生活在农村地区的人口比例也会相应增加，因为澳洲人在此次疫情期间纷纷涌向山区。
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Tudge称：“与我们的首都城市相比，澳洲偏远地区的人口增长受到的影响较小，我们已看到的早期证据表明，越来越多的人选择以偏远地区为家，这扰乱了长期趋势。”
在截至今年6月的三个月里，首府城市流失了1万多人，这是有记录以来规模最大的移民潮。
Tudge表示：“这一数字是过去十年平均数据的两倍多，这也支持了政府的政策目标——一个更加均衡的人口分布。”
