我們人類誕生在太陽系內側的一顆美麗藍色星球上。地球是我們的搖籃護佑着人類迎來了文明的曙光。人類進入航天時代後，便掙脫了地球的束縛。

前蘇聯宇航員尤里·加加林，在1961年4月12日乘坐東方一號宇宙飛船進入太空，環繞地球一週後，平安返回。加加林是第一個衝出地球，登上太空的人類。

1969年7月20日，又一歷史性的時刻到來，人類向宇宙再次邁進了“一大步”。美國的登月計劃阿波羅11號任務中，宇航員阿姆斯特朗成功將足跡印在了月球表面。這也是人類第一次踏足另一顆星球。接下來，人類探索的目光瞄向了同是八大行星之一的火星，多個火星車已成功登陸火星表面。未來十年，人類很可能親自踏足火星。

從衝出地球，再到月球、火星……人類探索的腳步越走越遠。大家不禁會問，自從1957年10月4日第一顆人造衛星——斯普特尼克一號上天到現在，我們最遠去到了哪裏，人類是否衝出過太陽系？

1972年3月2日，NASA（美國國家航空航天局）向深邃的宇宙發射了一艘航天飛行器，它的目的地不再是太陽系內的某個星球，而是遠在68光年外的金牛座。它就是配備了核燃料，搭載着“問候外星人”的鍍金鋁板，重約258千克的先驅者10號探測器。

漫漫征程，先驅者10號越過了火星與木星軌道間的小行星帶，發回了第一張木星近照。1983年6月先驅者10號越過海王星軌道，之後探測器按慣性繼續奔向目的地。

在這耗時近200萬年的征程中，離開太陽系僅僅只是第一步。先驅者10號仍以每秒約12.4公里的速度飛馳向太陽系邊緣。如今，它已飛出了柯伊伯帶，正邁向奧爾特星雲，離故鄉地球已有100多億公里。

可惜的是，先驅者10號任務在1997年3月31日正式結束。先驅者10號創造了航天界許多第一，由於燃料已失去電力，我們最後一次接收到先驅者10號那微弱的訊號是在2003年1月。此後，它便徹底屬於星辰大海了。

先驅者11號是先驅者10號的兄弟探測器，其在10號的基礎上稍加改進，添加了增益天線，1973年4月6日，先驅者11號發射升空，經過六年的飛行，到達土星軌道，成爲人類首個研究土星及其光環的探測器。隨後，先驅者11號再借由土星強大的引力將自己甩離太陽系，向着目的地盾牌座進發。

先驅者10號是朝着離開銀河中心的方向前進，而先驅者11號與之相反，是朝向銀河中心進發。1995年9月，NASA爲了節省先驅者11號越來越弱的電力，終止了與其的聯繫。它將與10號一樣，在接下來的幾百萬年漫漫征途裏孤獨前行。

先驅者10號和11號兩個兄弟探測器，踏上了衝出太陽系的征程。它們之所以取名“先驅”，肯定是在爲後來者探明來路，若是軌道上有危險，以便後來者及時修正。

這兩位後來者便是大名鼎鼎的旅行者1號與旅行者2號探測器。它們的目的地分別是蛇夫座與孔雀座。

自然，這萬里長征的第一步仍是衝出太陽系……

我們下次再聊。

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