外形酷似冬蟲夏草，藥食兼具，曾是宮廷貢物，如今成爲新興特蔬

我喜歡去農村趕集，有一回在集市裏看到一種白色的長得像蠶寶寶的小果子，肥肥胖胖的，還有一環環的螺絲圈，開始還以爲是人工製造出來仿冬蟲草騙人的玩意，攤主卻說這是地裏長出來的，像花生一樣長地下的，是一種野菜，名叫草石蠶，生熟都可以喫，最好是醃着喫，口感爽脆。

草石蠶，又稱螺絲菜、寶塔菜、甘露子、地蠶、石蠶等，爲脣形科水蘇屬多年生草本植物，全國各地均有栽培，常生長在水邊或溼地。因其地下塊莖，形如蠶蛹或螺絲，因此又叫螺絲菜，又因屬於草本植物，所以人們大多叫它爲草石蠶。

長得像冬蟲夏草一樣的野菜。草石蠶的地下塊莖通體雪白，而且長得和冬蟲夏草極相似，早幾年，坊間僞稱是新鮮的冬蟲夏草而聲名大噪，價錢高昂，許多人受騙仍不知情，但經推廣之後，現已成爲新興蔬菜，經常被用來作爲菜餚被人們食用。

我們都知道，冬蟲夏草是我國傳統名貴中藥材，因其稀缺性和被“神藥”化，使其價格逐年漲高，隨之帶來的是濫採亂挖，越挖越少、越少越貴，近年來，素有“軟黃金”之稱的冬蟲夏草在天價頻現的同時，正逐漸陷入毀滅性開發的惡性循環。

在盛產蟲草的青藏高原及周邊地區，已出現水土流失、草場退化甚至沙化現象，不僅如此，一些人受經濟利益驅使放棄耕作，完全依靠挖蟲草爲生，一些孩子甚至丟棄學業，加入了“挖草大軍”。

與此相關的還有被無限放大的蟲草功效及魚龍混雜的市場，曾有新聞報道，一些不法商家在巨大經濟利益的誘惑之下，利用草石蠶來冒充冬蟲夏草，更有甚者將麪粉、玉米粉、石膏等加工，壓模成蟲草的樣子欺騙消費者，種種造假手段之高超，令人驚歎，就連蟲草獨有的腥味都可以模擬。

通過媒體報道推廣之後，使得人們更瞭解草石蠶，現被人們視爲野菜食用，草石蠶也屬於一種藥食同源的食物，其營養豐富，富含蛋白質、脂肪、碳水化合物和氨基酸，具有利溼解毒、補虛健脾作用。《本草綱目》中也有記載：“其莖連珠狀如老蠶，既可爲菜爲藥，又可充果”。主要價值：和五臟，下氣，清神；泡酒喝，除風破血；煮食，治溪澗砂毒；焙乾喫，主治走注風，散血止痛。

草石蠶在我國食用歷史悠久，最早可追溯到唐朝，關於草石蠶還有一個神話故事呢！傳說草石蠶被唐代人稱“唐僧肉”，盛唐時期，貞觀之治，四海昇平，都傳說高僧唐玄奘的肉喫一塊便可長生不老，因爲草石蠶長得像蠶，外形又像葫蘆，又吸收了天地之靈氣而長在自然間，出土後通體透明、光滑如玉、口感極佳，並且食用後有強身健體的功效，還能與西遊記裏的“人蔘果”相媲美，從此以後變成了珍品、是地方官員貢獻給宮廷的貢物，一直延續到清代，可謂是走上了草石蠶的巔峯。

故事雖然有些牽強，但作爲宮廷的貢物，足可見其非等閒之輩。