据了解，上世纪80年初正式服役的F117，被认定为全球首款隐身战机，至今仍为不少军迷们津津乐道，因为其在服役初期长期不为世人所知，而在五年后才被揭开了神秘面纱。许多人在初见这款战机时，都被其充满科幻的外观所深深的吸引，甚至认为美国之所以能搞出F117战机，应该与外星人的帮助有关。

据悉，由于设计新颖，战力强劲，F117隐身战机始终以美空军绝对主力面目出现，让对手闻风丧胆，但却不曾想在实战中有所损失。在科索沃战争期间，美军曾多次出动F117隐身战机向对手各类目标发动猛攻，展示出某种不对称优势，取得了显著战果。然而，随着战争的持续，其中一架F117战机竟被对手发射的萨姆-3防空导弹予以摧毁。此后，这款隐身战机逐步进入退役阶段，结束了20多年的服役历程。

随着B-2隐形轰炸机的服役，F-117隐身战机仿佛成为了历史博物馆的摆设而不再有用武之地，这让世人感到惋惜。然而，谁也没有想到的是，美军正打算复活该战机，让其继续担任重要角色。在拥有B-2等隐身轰炸机编队的前提下，美军继续如此出招究竟有何用意呢？

有分析人士指出，美军之所以迫切复活F117战机，其用意在于为雷达等装置提供空中验证服务，要知道的是，测试新式雷达正介入美空军最新任务范围之内，所以美军才频繁用F117担任实验机。

值得注意的是，为获取更加有利的试验数据，美空军更加倾向于对所有隐身战机展开测试，其中就包括红外隐身性能更加出众的F117战机。当然，这些测试活动已涵盖了F22和F35这两款正处于当打之年的隐身战机。