1951年1月8日，抗美援朝战争的第三次战役胜利结束。在我军凌厉的攻势下，以美军为首的“联合国军”放弃汉城落荒而逃，我军前锋奋勇追击，一直杀到了37线附近。就当所有人都以为彭德怀会“宜将剩勇追穷寇”之时，彭帅却不顾苏联顾问的再三反对，决意停止追击，就地修筑工事。

身经百战、精通兵法的彭德怀明白，“福之祸之所依，祸之福之所伏”。在瞬息万变的战场上，攻守之势、胜负之势的逆转往往在一瞬之间。第三次战役虽然打得十分顺利，但是彭德怀同样发现，“联合国军”撤退井然有序，前方将士歼敌不多，才不过1.5万人。很显然，“联合国军”绝非真的败退，而是设下陷阱，想要拉长我军的补给线，然后利用他们的火力和机械化优势，来个大反扑。

说白了，此时的美军就像是压紧了脖子的毒蛇，随时准备反戈一击。

就当彭德怀准备稳扎稳打，补充弹药、粮食和兵员之时，美军的反扑作战突然在隆隆炮声的掩护下打响了。我军没有经历过真正的现代化战争，对于现代化装备在战争中所起的作用估计不足，没有料到敌人会那么快恢复过来，因此我军稍微有些猝不及防。

为了挡住敌人的攻势，同时掩护二番兵团入朝作战，志司确立了西顶东打的战略方针，即以西线的38军和50军在汉江南岸组织防御，然后掩护东线的39军、40军、42军、66军和朝鲜人民军由低收入，在横城地区展开反击，争取消灭敌人一到两个师，从而制止敌人的进攻。

从作战形势来说，38军和50军所面临的局势是相当不利的。在前三次战役中，38军和50军基本打满全场，兵员损失惨重、弹药粮食均不充足。而反观美军，李奇微就任第八集团军司令后，对军队进行了大规模整训，确立了以磁性战术、火海战术为核心的新战术。他从美国本土、日本以及欧洲抽调了大量老兵，加强了炮兵和坦克，改善了后方供应，军队数量已经达到25万之多，是38军的9倍。

也就是说，38军和50军不仅在装备上不如美军，甚至在人数上也远不如美军。不仅如此，李奇微还参透了我军的穿插战术，找到了我军装备不足和供应困难的致命弱点，因此一改之前分兵冒进的战术，要求各部队相互靠拢，齐头并进，稳扎稳打，步步为营，以避免被我军分割包围。

更可怕的是，38军和50军还是背水立阵，背后的汉江随时可能解冻。一旦汉江解冻，38军和50军就将滞留于南岸，从而被敌人围歼。

首当其冲的是50军。50军是一支起义部队，军长是曾泽生，在第三次战役中，他们率先杀入汉城，证明了自己的战斗力。在这场汉江南岸的阻击战中，50军打得十分顽强。在白云山保卫战中，50军官兵顶着敌人飞机、大炮。坦克的轮番轰炸，硬是挡住了敌人的轮番进攻。

但是由于装备上的差距，50军各部虽然奋力抵抗，战至最后一人，但是阵地仍为美军所夺。经过10昼夜的激战，50军伤亡惨重，不得缩小其防御正面，加深纵深防御力量，逐步退往汉江北岸。而38军则紧急顶上，推进至汉江以南，加强防御。

对于38军来说，此时的战局已经可以用危若累卵来形容。随着50军和朝鲜人民军第一军团的北撤，汉江南岸只剩38军这支孤军，而他们所面对的，将是武装到牙齿，整整25万美军。自解放战争以来，38军一向攻无不克战无不胜，但打的都是进攻作战，从未进行过阵地战。但是38军所有官兵都秉承一点原则，那就是“人在阵地在”。

在前三次战斗中，美军多次遭遇我军的穿插和夜袭，吃尽了苦头。然而美军毕竟是世界最强军队，非常善于学习和汲取经验。在数月的作战中，美军也学会了穿插和夜战。凭借装备优势，美军的穿插只会比我军更快、更凶猛。

2月4日夜，美军24师19团一部组成机动部队，趁着夜色进行大迂回，穿插到38军113师侧后的山中、洗月里地区。情况万分危急，38军赶紧集中兵力，命令338团连夜奔袭，费尽九牛二虎之力，才歼灭了这股顽敌。但在这场血战中，338团也所剩无几。

到了8日，50军正式撤离至汉江北岸，美军所有的进攻矛头，都指向了38军。38军建军以来最残酷的一天，开始了。

当天夜晚，敌人一反常态，借着月色对38军阵地展开了大规模攻势。炮火之猛烈，甚至连梁兴初的军部也被波及，指战员们差点牺牲。而在前方，38军将士则以血肉之躯，与美国人的钢铁、炸药和凝固汽油弹血战，每个高地都在进行着可歌可泣的战斗。

每天，38军官兵都睡不好觉，空中的敌机遮天蔽日，从上空扔下成千上万吨的高爆弹、燃烧弹以及照明弹。地面上，几千根炮管日夜不停地倾泻填满烈性炸药的重磅炮弹。猛烈的爆炸，将我军山头的花岗岩都炸碎了，防御阵地的山头普遍被削平了一米。

炮火过后，我军又要迎来成群的坦克以及跟随在它们身后黑压压的步兵。第一次攻击被打退，第二次又接踵而至。步兵攻击的间隙，飞机和大炮又来重复一次轰炸和炮击。多少英雄好汉，在阵地上被敌人的火炮活活震死。没有坑道工事，仅凭表面阵地，是挡不住敌人的炮击的。战局在不断恶化，很多阵地甚至一个兵都不剩。

其中112师的334团和336团伤亡尤其惨重，连排干部几乎全部打光，全军一半以上步兵连已经不足40人，每个班只有三四支步枪可以打响，其余战士只能使用手榴弹。

虽然损失极为惨重，但是38军的阵地硬是一个也没丢。在580高地，112师335团1营3连挡住了敌军十多轮进攻，等上级命令撤退时，100多人的连队只走下了指导员和两个战士。

在西官厅北山，113师337团3连在那里打退了美军5个营的猛攻，歼敌260余人。战后从阵地上撤回来的志愿军战士，仅剩下个位数。

而在350.3高地上，112师342团1营顽强地抵抗美军一个团的进攻。美军来来回回攻打了很多次，至少扔下了数万发炮弹和数百枚炸弹，但在钢铁1营面前，除了留下大量尸体，几乎什么都没有得到。在最后的血战中，营长曹玉海壮烈牺牲。打到最后，1营战斗部队几乎被打光，连勤杂人员也不得不参战。此战中，1营的勇士一共干掉了680多名美国兵，是抗美援朝战争中建制营歼敌最多的一次。

38军虽然伤亡惨重，但是敌人也好不到哪儿去。在我军的阻击下，敌军在阵前撂下了无数尸体，尸臭冲天。无奈之下，我军只好用缴获的电台和美军联系，要他们用直升机将尸体运走。

李奇微无论如何也无法理解，为何自己拥有百倍38军的火力，9倍于38军的兵力，为何就是不能前进一步。美军的炮火连山都能炸碎，连钢铁都能熔化，为何38军却就是打不完、炸不死。20多天的时间，38军仍牢牢扼守着汉江南岸。

而在东线，邓华正指挥部队，对横城地区的敌军发动大规模反击，将阵地向前推进26公里，而这一胜利，也大大减缓了38军的压力。但是此时，38军的军力已经彻底枯竭，甚至连一个营的兵力都挤不出。

2月16日，精疲力尽的38军军长梁兴初终于得到了志司的命令：东线出击已胜利结束，我军可以撤到江北了。而此时的汉江，冰层已经在嘎嘎作响。很显然，汉江就要解冻了。

于是梁兴初命338团以及341团的两个营继续坚守江南滩头阵地，其余部队全部撤至江北。此时的冰面，还能通行人马，但是已经承受不了汽车。许多官兵一到江北，便一头栽倒在地、昏睡不起，他们实在太累了。

就当338团和341团准备迎接敌军又一次的猛攻时，美国人倒是先偃旗息鼓了。20多天却没有前进一步，美国人也精疲力尽了。

18日，38军的最后一支防御力量也撤回了江北。面对我军已经空无一人的阵地，美军却硬是不敢前进一步，真是虎走威尤在。19日，汉江完全解冻，可谓是吉人自有天相，真是天助正义之师。

直到20日，美军才占领我汉江南岸的阵地。此战之中，美军费尽心机，却被38军反杀2万人。在20多天的时间里，他们寸土未得。

在汉江南岸阻击战中，38军孤军奋战，在付出极大伤亡的代价下，挡住了美军最猛烈的反扑，有力的保护了志愿军主力的北撤，可谓功不可没。《孙子兵法》有云：“其疾如风，其徐如林，侵略如火，不动如山”。38军攻的迅速，守的顽强，不愧为四野最强部队，无愧于“万岁军”之名。

在汉江南岸，无数38军、50军将士的忠骨仍埋藏于地下。而从2013年开始，这些壮士的遗骨终于在中韩两国的交涉下，回归了祖国温暖的怀抱。如今祖国自由而强大，志愿军战士的英灵终于可以安息了。正是因为他们在1951年春节的牺牲，后代子孙在70年里，才能在每年春节，在爆竹声中，举起欢乐的酒杯！魂兮归来，望我志愿军英灵，与我们共赏盛世的烟花。