在明朝历史上出现了一位优秀爱国英雄，于谦考中进士后，被皇帝封为监察御史。1449年，明英宗朱祁镇北征瓦剌，命令皇弟朱祁钰留守，亲率大军出征。八月至大同，闻前线战败消息后，王振决定回师。退至土木堡时被也先率军包围，军队死伤惨重，王振被杀，英宗被也先俘去，兵部尚书邝野、户部尚书王佐等66名大臣战死，史称"土木之变"，也称"土木堡之变"。

土木堡战役之后，大臣担忧国家没有君主，太子年幼，敌寇将至，请皇太后立郕王为皇帝。郕王一再害怕地推辞。于谦大声说：“我们完全是为国家考虑，不是为个人打算。”郕王于是受命。九月，郕王即帝位为景帝，于谦进去回答问话，情绪激昂地哭着说：“敌寇得意，留住了皇上。必然轻视中国，长驱南下。请命令各边境的守臣竭力防守遏制。京营士兵的器械快要用完了，需要马上分道招募民兵，令工部制造器械盔甲。派遣都督孙镗、卫颖、张辄、张仪、雷通分兵据守九门重要的地方，军队驻扎在外城的外面。都御史杨善。给事中王囗亦参与这些事，迁徙外城附近的居民进入城内。储存在通州的粮食，令官军自己去支领，用装足的米作为代价，不把粮食留给敌人。文臣像轩倪这样的人，应该用为巡抚。武臣像石亨、杨洪、柳博这样的，应该用为将帅。至于军队里面的事情，我自己承担，没有成效就判我的罪。”对他的意见，皇帝全都认真地接纳了。

正是因为于谦，在土木堡战役之后稳住军心，大明朝才没有崩溃！然而正是因为战役，因此得罪了一大批官员。我们要说的就是石亨，这就是个阴险狡诈的小人，石亨在北京保卫

然而在几年后，北方的瓦刺把没有什么用的明英宗放回了大明。明英宗一回朝，立刻发动“夺门之变”，并且把大臣于谦和大学士王文投入大狱，并立刻处斩！其实明英宗很糊涂，他还说“谦确实有功劳”。但是在徐有贞的一直劝导下，杀了于谦。但是于谦确实是个英雄。