據報道，備受關注的空中出租車行業事實上還需要幾年時間才能起飛，但人們已經就此見證了不少初創企業之間的整合。總部位於加州的Joby Aviation正在開發全電動垂直起降飛機，該公司正在收購優步（Uber）旗下的空中叫車部門Uber Elevate。

此舉將允許Joby在優步的飛機最終投入運營時使用優步的應用程序提供空中出租車服務。優步的飛機最早可能在2023年投入使用。雖然交易條款尚未公佈，但優步已同意向Joby Aviation投資7500萬美元。今年早些時候，作爲公司C輪融資的一部分，優步向Joby投資了5000萬美元。

Joby Aviation的創始人兼首席執行官JoeBen Bevirt在宣佈該交易的新聞稿中表示：“去年我們很榮幸能與Uber Elevate合作，今天我們更榮幸地歡迎他們加入Joby團隊。”

對優步而言，這筆交易達成的前一天，優步將其自動駕駛部門（Advanced Technologies Group）出售給自動駕駛汽車初創企業Aurora。

剝離自駕部門和Uber Elevate，將使這家叫車行業巨頭在未來幾年裏節省數億美元，用於發展自動叫車和城市空中出租車服務。

對於Joby Aviation來說，合併Uber Elevate可以幫助該公司實現在城市地區提供垂直起降飛機短途出行的目標。Joby的飛機與優步的叫車應用聯合運營，可以爲客戶在一次行程中無縫使用叫車服務和空中出租車。

當然，Joby Aviation離起飛還有很長的路要走。該公司已經制造並正在測試一架全電動飛機，這種飛機可以搭載4名乘客和一名飛行員，可以飛行150英里，最高時速200英里每小時。Joby定期進行試飛，但飛機尚未得到美國聯邦航空局認證。另外，Joby還沒有爲空中出租車旅程定價，這將顯示空中出租車是否真正受到大衆歡迎。