《武林外史》是古龍中期的四大名著之一，在這部小說中，古龍開始轉型，漸成自己的風格。首開浪子之先河，諧趣幽默，機智無雙的大俠開始出場。沈浪，古龍筆下的天下第一名俠。他的智慧，他的武功，他的微笑，他的事蹟，他的身世背景都是一個迷。

在《武林外史》中，沈浪自始至終愛着的女人是朱七七，對於白飛飛他並無電視劇演繹的那樣對她曾有過癡情。在小說的最後，得不到沈浪的白飛飛，於是在樓蘭古城的密室中，灌了沈浪特殊的藥物，導致沈浪無法抗拒，白飛飛如願以償懷了沈浪的孩子。這孩子就是日後的阿飛，對於這個孩子的存在，沈浪一無所知，在沈浪隱居海外後，阿飛曾出海找過沈浪，但依舊無所收穫。

《多情劍客無情劍》可以看作是接着《武林外史》寫的，本來古龍的構思是以沈浪和白飛飛的兒子阿飛作爲男主角的，書名多情劍客無情劍也與阿飛的形象吻合。阿飛是用劍的劍客，他的劍是無情的，他的人是多情的。他愛上了林仙兒，放下了手中的無情劍。在遭遇林仙兒的欺騙和背叛後，幡然醒悟，最終在《邊城浪子》中再出場時脫胎換骨。能夠以一根木棍輕鬆擊敗路小佳，嚇到傅紅雪不敢拔刀，成爲僅次於李尋歡的高手。

在《碧血洗銀槍》中阿飛還有一位後人出場，他的名字叫沈紅葉，是由葉開養大的，是四公子之一，人很狂傲。“據說他就是昔年天下第一名俠沈浪的後人，據說小李探花生平最好的朋友，天下第一快劍阿飛就是他的祖先。”“人們把他列入四公子，只因爲他從小就是在葉家長大的。葉家就是葉開的家。葉開就是小李飛刀唯一的傳人。小李飛刀是什麼人，有什麼人不知道？”

如此顯赫的身世背景，加上祖先的榮耀光環和葉開的加持，應該穩坐第一男主角的位子。誰曾想他出場極爲短暫，簡直就是個死跑龍套的，是個炮灰角色。真正的主角叫馬如龍，沈紅葉不過是湊數的，是古龍拿來湊數的，也是邱鳳城拿來當炮灰的。下場可謂悽慘，被邱鳳城以毒酒毒死。話說，沈紅葉的性子也夠驕橫的，如此囂張的人，領盒飯也是遲早的事情。