在古龙的笔下，有四个江湖十年。这四个江湖十年的缔造者分别是，《武林外史》中沈浪创造了第一个江湖十年。《多情剑客无情剑》中李寻欢创造了第二个江湖十年，《边城浪子》中叶开创造了第三个江湖十年，而《天涯·明月·刀》中公子羽则创造了第四个江湖十年。这四个江湖十年，代表着古龙江湖的黄金时期，自公子羽之后，江湖陷入衰落期，再也没有第五个十年出现。

在这四位创造江湖传奇的人物中，沈浪是天下第一名侠，李寻欢是神一般的存在，叶开是小李飞刀的发扬者，而唯独公子羽成了反面教材，成了大反派。公子羽是沈浪的唯一传人，得沈浪的真传。可令沈浪没有想到的是公子羽居然黑化，成了大反派，实在令他想不到。

公子羽在《天涯·明月·刀》中一直是个神秘的存在。公子羽这三个字本身就带着一种神秘震慑的力量，他炮制出江湖名人榜，他建立神秘的组织，几乎将江湖所有的刺客和凶手网络旗下。普天之下，在无一人的力量能超越他，让我一度怀疑他就是青龙会的老大。

没有人见过他的真实相貌，他总是带着一副青铜面具。小说的结尾，公子羽的真实容貌得以重现，原来他才37岁，因为欲望太多老得很快，已经像六十岁的老头子。公子羽可谓是惊才绝艳，琴棋书画样样精通，如此聪明睿智的人，难怪当初沈浪会选择他作为唯一的传人。

只可惜的是他辜负了沈浪的期望，在获得武林霸主的资质后，迅速黑化。为了保住既得的利益，不断暗中除掉潜在的对手，甚至将孔雀山庄灭门。公子羽不但武功深不可测，而且得到了《天地交征阴阳大悲赋》和孔雀翎，可以说是天下无敌的存在。可是患得患失的脆弱心理，注定他即便拥有两大武林至宝，依旧不敢与傅红雪一战。最终幡然大悟，放下手中的名利，带着妻子明月心归隐。

《天涯·明月·刀》表面上讲述的是风云跌宕，波云诡谲的江湖，实际上讲述的是心灵救赎。傅红雪37岁，公子羽37岁，两个人同样的岁数，古龙不是巧合为之，而是故意为之。俗话说四十而不惑，年岁接近四十大关的两个人，真的能不惑吗？古龙的用意就在此。最终傅红雪走出了自己的牢笼，明白了生命的真谛。而公子羽也摆脱了名利欲望，明白了人生的真谛，殊途同归，这也是古龙写《天涯·明月·刀》真正的用意。