[文/觀察者網 熊超然]近期，在大選中“勝選”的拜登正加快組建新政府的腳步，此前他已提名多位將負責外交政策和國家安全事務的內閣成員。而由於中美關係極爲關鍵和重要，美國駐華大使的新人選一直是外界關注的焦點。

當地時間12月8日，據美媒“Axios新聞網”援引知情人士的消息獨家披露，拜登目前正考慮提名前印第安納州南本德市市長皮特·布蒂吉格（Pete Buttigieg）擔任美國駐華大使，兩人曾一同參加2020年美國總統大選民主黨黨內初選。

報道分析稱，美國駐華大使這一重要職位通常由資深政治人物出任，拜登若提名布蒂吉格，不僅對他未來再次競選美國總統具有歷練作用，同時也給中國瞭解一位潛在的美國總統提供了機會，這一類似情況曾在老布什身上發生過。

“Axios新聞網”獨家報道截圖

若拜登提名布蒂吉格，將打破傳統

布蒂吉格現年38歲，是2020年美國總統大選中最年輕的參選人，同時也是民主黨溫和派，曾就讀於哈佛大學、牛津大學，也曾擔任過印第安納州南本德市市長。

在今年年初的黨內初選中，布蒂吉格初期曾在首站艾奧瓦州中一戰成名，並與“老將”桑德斯勢均力敵，被媒體廣泛視爲今年美國大選中的一匹“黑馬”。然而，此後他的選情則一路走低，最終於今年3月退出了民主黨總統候選人初選。

據“Axios新聞網”分析稱，拜登政府讓布蒂吉格在外交領域歷練對他的未來很有幫助，因爲民主黨黨內許多人士認爲，今後他再次成爲總統候選人並競逐總統大位只是一個時間問題。

報道稱，通常情況下，美國駐華大使一職會由一位經驗豐富的政治人物出任，此人的職業生涯往往已進入中期或末期。此外，這種任命模式在一定程度上也含有向中方表達“敬意”的意思。

然而，如果拜登提名布蒂吉格擔任駐華大使，將會“顛覆”這一任命模式，中方將有機會了解一位未來有可能成爲美國總統的人。在中美關係的歷史上，1974年曾出現過一次類似的情況，時任美國總統福特任命老布什擔任美國駐北京聯絡處主任，但當時老布什已50歲。

兩人關係頗深，布蒂吉格入閣傳聞不斷

據“Axios新聞網”披露，出任美國駐華大使這一涉外職位，對於通曉多種語言的布蒂吉格來說，並不是唯一的選擇。事實上，出任美國常駐聯合國代表是布蒂吉格的首選。

在11月23日拜登所公佈了首批內閣名單中，他已提名非裔外交官琳達·托馬斯-格林菲爾德（Linda Thomas-Greenfield）出任美國常駐聯合國代表。

而在交通或商業等國內領導職位候選人的討論中，布蒂吉格的名字也被提及。但據知情人士透露，布蒂吉格已經向拜登過渡團隊表示，他對外交政策或國家安全領域最感興趣。

此前，外界曾有人擔心布蒂吉格無法進入拜登政府任職，特別是兩人曾在民主黨總統候選人初選中同場競逐。但其實，布蒂吉格在拜登的總統大選提名中發揮了關鍵作用，他後來的退選實質上起到了整合選票、鞏固黨內溫和派對拜登支持的作用。

此外，兩人還有類似於“父子之情”的微妙關係。布蒂吉格曾於2014年作爲海軍上尉赴阿富汗服役，與拜登的已故兒子博·拜登（Beau Biden）有着相似的海外參戰經歷。今年3月，拜登曾在一場活動中表示：“我以前從來沒有說過這樣的話，但他（布蒂吉格）讓我想起了我的兒子博。雖然這對於大多數人來說可能意義並不大，但這是我對他人能夠給出的最高評價。”

3月2日，布蒂吉格在退選後宣佈支持拜登獲得民主黨黨內提名 圖自新華社

這位政壇新星，“身份標籤”引人關注

除了是美國政壇一位冉冉升起的政治新星之外，布蒂吉格還有另一個引人關注的原因，他是第一個公開同性戀身份的美國總統候選人。

2015年，布蒂吉格公開了自己的同性戀取向。2018年6月，他與自己的同性伴侶、中學教師查斯坦·格雷斯曼（Chasten Glezman）結婚。兩人還曾於2019年5月登上過《時代》雜誌封面。

布蒂吉格和同性伴侶一同登上2019年5月的《時代》雜誌封面 圖自《時代》雜誌網站

此前，在拜登所公佈的內閣成員名單中，多個“首位”引人關注。比如，美國可能將會迎來首位女性國家情報總監、首位拉丁裔國土安全部部長以及首位女性財政部部長。而一旦布蒂吉格進入拜登政府任職，民主黨近年來注重“身份政治”的特點將進一步被展現出來。

今年2月民主黨總統候選人初選階段，觀察者網專欄作家、中央黨校副教授強舸曾分析認爲，“身份標籤”對於布蒂吉格來說是一大優勢，不僅能吸引一部分看候選人身份優先於政治主張的LGBTQ（性少數羣體）選民，還能因“身份標籤”護體，免疫大多數來自進步派和激進派的身份政治攻擊。

不過，布蒂吉格也有自身的劣勢，《紐約時報》此前曾分析認爲，無法獲得非裔和拉丁裔美國選民的青睞，是布蒂吉格在民主黨初選中選情難以爲繼的主要原因。“Axios新聞網”則報道稱，布蒂吉格的支持者認爲，他在拜登政府內任職在政治上對其有好處，這將幫助他與黑人選民建立良好的關係。

今年9月，美方正式向中方通報，時任美國駐華大使布蘭斯塔德（Terry Edward Branstad）將於10月初離任。10月4日，布蘭斯塔德離任返美。

對此，中國外交部發言人汪文斌曾表示，布蘭斯塔德大使在擔任美國艾奧瓦州州長和美國駐華大使期間，爲促進中美兩國人民交往合作做了很多工作，我們希望他今後繼續爲中美關係健康發展發揮積極作用。

11月5日，美國駐華大使館臨時代辦傅德恩（Rob Forden）在察哈爾學會的一場對話活動中強調，中美關係將會繼續是世界上最重要的關係。傅德恩稱，不管美國選舉的結果如何，美國都將繼續推動公平對等的對華關係，而且“兩黨普遍且一貫支持美國目前的對華政策”。