在一些小說和影視劇中的比武場景中，我們總能聽到“回合”這個詞，”幾個回合下來“，”大戰三百回合“，往往看到着我就納悶了，究竟怎樣才能算是一個回合，一個回合按什麼計算，3分鐘？5分鐘？還是10分鐘？

爲了搞清楚這個問題，必須回到歷史裏扒一扒。回合，仔細分析起來，可以分爲合與回兩個環節，不用說也知道，它是一個軍事上的用語。其實呢，它跟我國古代的作戰方式有着密切的聯繫。

在中原農耕地帶，步兵是最主要兵種，但鑑於單個步兵的作戰能力太有限，於是從原始社會末期的部落氏族的戰爭起，人們就發明 了一種用於戰場作戰新型作戰工具，那就是戰車。

一輛戰車至少需要兩馬一車三人，馬在戰場上向前奔馳，車上的三人各司其職。最前面的一個士兵負責駕駛，把控戰車的方向，左邊的士兵充當弓箭手，右邊士兵則手持矛和盾刺殺近敵和防禦車身。

在西漢以前的大戰中，戰車在戰場上頻頻使用，特別是在羣雄混戰、戰火連天的春秋戰國時期，戰車更是每一個國家武器裝備的標配，也是一個國家軍事實力和綜合國力的最好證明，所謂的“千乘之國”就指的是戰車的數量多。

戰場上，兩邊將領憑藉軍事指揮技術列陣對峙，一聲令下雙方的戰車便卯足了勁向敵方衝去，一邊衝刺的同時，弓箭手一邊盯緊機會向對方射箭，當雙方距離越來越近，兩方車上的士兵便會迅速拿出長矛刺向敵人，交互的速度極快，這樣一個交鋒，就是所謂的“合”。

隨後馬車相互錯開，背道而馳，不待跑出幾米，駕駛員快速將車掉頭，開始新一輪的火拼，就是這一回頭，就是所謂的“回”，也就意味着雙方完成了一個回合的較量。回合一次也就起源於此。

西漢時，中原面臨着遊牧民族匈奴的入侵，匈奴人的戰鬥力極強，他們的騎兵猛如閃電、靈活機動。爲了對付匈奴人，漢朝的軍事裝備和技術也進行了革和升級，那種笨重的戰車自然是要被淘汰了。騎兵成爲訓練的主要兵種。

在騎兵作戰時代，雙方將領拿着武器在單挑時，同樣存在回合較量這個環節，他們騎着馬猛烈地向對方衝去，互相靠近後一方拿着武器進攻，另一方拿着盾牌抵擋，隨後兩馬擦身而過，雙方勒馬回頭進行新一輪的較量，這樣同樣也算是完成了一個回合。

因此，一個回合較量的完成往往都是伴隨使用了重要的作戰工具——馬，在馬上完成一個衝鋒和搏鬥，掉頭回來準備第二場較量就是一個回合。步兵在作戰時，人數衆多，戰線拉長很多，就不能用回合計算了，這種戰爭往往一次性拼個你死我活。

至於在一些文學作品和歷史小說裏，常常有“大戰三百回合”的說法，根據常識也可以推斷，實在是帶有誇張的嫌疑。我們試想一下，得有多麼堅固的馬上才能經得起三百回的衝鋒，古代的戰車都是用木材所制，每一次猛烈的衝撞必然會對車體造成損耗，多說衝個十來二十回早已經散架了，且不論車上的人能不能經受得住這麼多次的生命冒險。所以，戰車衝撞也好，馬背上打鬥也好，往往幾個回合下來，勝負也就分曉了。