奇技淫巧，一个会经常被误解成是什么房中秘术的成语。

何为淫

这个成语因为有个“淫”字，向来会被误以为是什么不可描述的形容。诚然，“淫”确实有“淫色”、“荒淫”的意思，但它其实还有几种常用的本义，比如渐浸、浸渍；沉溺、过度。

我们所说的“富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈”，这里的淫指的就是“过分”，它的意思是说富贵权势之人也不能让自己的言语举止过分、超越常理。

其实富贵不能淫这句话还好，因为它跟着后面几句，用词都很严谨，太有正道光芒了，但奇技淫巧就惨了，总会被认为是什么不守规矩的成语。

在《史记·泰誓》中，就有“（商王）作奇技淫巧，以悦妇人”的表述。这里的‘奇’修饰‘技’，‘奇技’即表示奇异技能；‘淫’修饰‘巧’，‘淫巧’即表示过度工巧。也就是指一些新奇的技艺或物品，这个词语是个中性词，不过大多时候还是偏于贬义的，比如上面的意思就是在指责商纣王不务正业，整天是沉溺于玩乐取巧。

那么，究竟什么东西称得上是奇技淫巧呢？历史上有个特别有趣的故事，在《列子》中有记载，说是在周穆王时期，有个特别手巧的工匠，擅长制作能歌善舞的人偶。

偃师献技

某次周穆王去西方巡视，在返回途中，遇到了前来献技的偃师。他带来了一个歌舞人偶，这个人偶精巧到什么程度呢？它“趋步俯仰，信人也。巧夫！领其颅，则歌合律；捧其手，则舞应节。千变万化，惟意所适。”

能唱歌能跳舞，就像真人一样，一通表演下来，直给周穆王看呆了！

本来都还挺好，周穆王也挺喜欢，谁知道表演要结束的时候，那个人偶也是牛，竟然还能对着周穆王身旁的一众妃嫔抛媚眼，这把周穆王气得够呛，还以为这不是什么人偶，而是真人。

偃师急忙拆散人偶自证，确保这不是真人，周穆王一看又感惊奇，它虽是人偶，却也按照真人器官一一制作，心肝脾肾等一应俱全，惊奇巧妙至极，实在令人惊叹。

当然，这肯定是一个幻想出来的故事，因为就算直到今天，也没有像这样以假乱真的机器人！

不过，古人确实对机器人抱有一种憧憬并实践过。在山东省莱西市博物馆，就有一件来自两千多年前的大木偶，身高足有193厘米，是迄今为止世界上发现年代最早、个头最大的木偶实物。

它的头颅用整段木块雕成，躯干四肢均可活动，关键处用卯榫衔接，全身机关灵活，可坐、可立、可跪，应是古代傀儡的一种，也是相当神奇。

在那么久以前，古人就已经在想象着这种奇幻的机器人，在各种记载中，这种巧妙新奇的技艺并不少见，有名的工匠、技师也有载于史册，如鲁班、墨翟等，这些人的创造和发明也都是具有相当的传奇性。

马待封巧做酒山

唐代有个巧匠马待封，也很有巧思，他为了当官，经常为统治阶级制造一些新奇的器物，这是真的奇技淫巧了，他的创造并不为社会，而只是用来讨好上位者的工具。

唐开元盛世时期，唐玄宗独宠杨贵妃，此时城中风气奢靡，唐玄宗也逐渐耽于享乐，马待封抓紧机会，发明了一种“酒山”。

“酒山”分两大部分，上面是一个大木盘，立着一座几尺高的假山，山里装满了酒，山腰处设计龙头，可以从龙口里吐出酒来。下半部分由一只大龟权当托举工具，机关就藏在这大龟里面。

这“酒山”的妙处就在于它能‘劝酒’，将酒杯放在荷叶托上，龙口吐出酒，喝酒的人要马上拿起酒喝掉再放回去，不然山顶上会出来一个机器人，拿着板子催喝，直等到喝酒的人再放回酒杯，盛完酒后机器人才会回到原位，如此循环反复，直到“酒山”里的酒全部倒光，把人灌得醉生梦死。

好吧，是不是觉得挺无聊的，有什么意义呢？是啊，对普通人来说是没意思，但对于沉溺享乐的贵族来说，这无疑是一种有趣的玩具。

然而，有如此巧思的马待封依旧没有得到当官的机会，因为精于享受的贵族们早就拥有这种机器了，可不要小瞧有钱人的世界。

因此，可以看出古代在机械工艺上的先进手段，即使它们有相当一部分都没有用在正途上，当然，这也正是为何古人对奇技淫巧没有好感的部分原因，如果仅为了取乐，而对社会生产和生活毫无用处，那么再先进，也不免会成华而不实的玩物。