这是一个鬼故事。鬼在文学作品里，只是一个寓意的代表而已，与迷信无关，希望读者诸君明辨是非。本故事意在奉劝世人，与人为善，不可起偷盗之心。因为偷盗之心就是暗鬼，终将会受到良心与道义的谴责。

明朝成化年间，楚地一个小山村里，有一个姓岑的老汉，儿子在郡城里做生意，他和老伴一起生活。如今他年事已高，干不动农活了，便把十几亩田地，全部种上了西瓜。转眼到了西瓜成熟的时节，他白天卖瓜，晚上睡在瓜棚里看守。

但是，晚上总是有人偷瓜。每天早上醒来，看着瓜地狼藉不堪，少了很多西瓜，岑老汉心疼不已，却又无可奈何。虽然他守在瓜棚里，但是偷瓜人行事巧妙，让他难以觉察。

岑老汉气愤之余，决定晚上不睡觉，一定要抓住偷瓜贼。这一天晚上，他喝了一点酒壮胆，躲在瓜地里。到了半夜里，果然来了一群人偷瓜。岑老汉猛地站起来，大喝道：“好大的胆子，竟敢偷我的瓜，眼里还有没有王法！”

哪知道这些偷瓜贼不但不跑，反而蜂拥上来，把岑老汉掀倒在地，用草绳把他捆绑起来，扔在瓜棚里，然后明目张胆地挑着几担西瓜走了。

第二天早上，老伴来给岑老汉送饭时，才帮他解开草绳。岑老汉气愤地去找里正，里正让他去报官。他来到县衙里击鼓鸣冤，被县令呵斥了一顿。县令说：“你难道要我派捕快帮你守瓜？这么一点小事，自行解决。”岑老汉肚皮快气炸了，心里暗骂县令是庸官，闷闷不乐地回家去了。

走到半路上，忽然看见迎面一个骑着小毛驴的道人，相当眼熟。岑老汉仔细一瞅，失声叫道：“啊呀，这不是老朋友彭道长吗？好久不见，你什么时候回来的？”原来，彭道长和岑老汉是多年的朋友，岑老汉没少管彭道长酒饭。五年前，彭道长云游去了，两人一直没有谋面。

彭道长跳下驴背，两人寒暄起来。彭道长解释，他回来不到十天，还没有来得及拜访老朋友，如今去给马财主家驱邪。彭道长问起他家近况，岑老汉便诉起苦来。彭道长哈哈一笑说：“这事简单，你先跟着我去驱邪，待我捉一只小鬼，帮你看守瓜园。”不由分说，拉着岑老汉就走。

马财主早在家门口恭迎，将两人请进家里。马财主家里闹鬼，有一些日子了，家里的东西总是不翼而飞，家里的人都曾经看见过鬼，长得非常丑恶，很是恐怖。马财主请了好几个高人，无奈都不是鬼的对手。

彭道长设下法坛，敲着钟罄，念着法咒，让道童举起招魂幡，开始驱鬼。不一会，一只夜叉鬼跪在法坛面前，彭道长拿出小瓶，夜叉鬼变成一股浓烟，钻进瓶子里。马财主万分高兴，设下盛宴，款待两人。

酒足饭饱后，彭道长拿了酬金，告辞而去。到了荒郊野外，彭道长拿出小瓶，说道：“这只夜叉鬼，送给你做鬼仆，可以帮你看守瓜园，吓唬偷瓜贼。”岑老汉忙摆手说：“不可，不可，我没有法术，弄一个夜叉鬼在身边，不是什么吉利事！”

彭道长大笑着说：“无妨，我给他的背上画上符咒，无论他逃得多远，你念动咒语，他就得乖乖地听你差遣。”彭道长打开瓶盖，一股浓烟落地，变成夜叉鬼。他在夜叉鬼的背上用朱砂笔画上一道符咒，不一会，符咒隐没于夜叉鬼的身体里。彭道长把咒语耳语给岑老汉，让他念着试一试。

岑老汉念了起来，夜叉鬼疼得乱蹦乱跳，跪在岑老汉面前求饶，说道：“主人绕过我，我愿意听从差遣。”

岑老汉大喜，与彭道长告别，带着夜叉鬼回家，对老伴讲了此事。老伴却看不见夜叉鬼。岑老汉把夜叉鬼带到瓜棚里，让他看守瓜园。

到了晚上，偷瓜贼又来偷瓜。夜叉鬼突然现身，扮着鬼脸，张牙舞爪地扑来，将他们吓得魂飞魄散，四散逃开。其实，这些偷瓜的人，都是附近的村民，欺负岑老汉年老，结伴来偷瓜吃。

岑老汉瓜园里闹鬼的消息，四处传开。刚开始，有一些胆大妄为的人，不相信鬼神之说，结伴来偷瓜，被夜叉鬼抓起来扔得老远，摔得鼻青脸肿。这一下，不由得人们不相信了。这以后，再也没有人敢来偷瓜了。不但没有人偷瓜，连岑老汉家里，也没有小偷敢光顾了。

一直到岑老汉死的那一天，彭道长来到他家，才把夜叉鬼带走。

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