歷經23天，我國的嫦娥五號從月球上挖回了無價的月壤，總重將近3.5斤，這是當年美國贈送給中國月岩重量的1700多倍。這些月壤無比珍貴，將會填補十幾億年的月球空白史，而且其中還包含能夠改變世界的稀有能源物質。

然而，美國宇航局（NASA）卻打算向一家航天公司支付1美元，並且還要分3期支付，用於收集月球南極的岩石。NASA表示，這個費用將用於支付50至500克重的月球樣品。

月球上究竟有什麼東西呢？嫦娥五號帶回的月壤有什麼特別之處？既然NASA很想要月壤，爲什麼又只想用這麼點經費來獲取，這背後有什麼不爲人知的祕密呢？

首先，月球蘊含着太陽系起源的祕密。月球的形成要追溯到45.1億年前，比地球晚了3000萬年。根據目前主流的月球形成理論，當初一顆原行星與原始地球發生了猛烈碰撞，由此產生的碎片結合成了月球。由於月球上死寂一片，它能較爲完好地保留着早期太陽系的物質，這能揭示太陽系的起源之謎。

月球非常荒涼，沒有出現過生命，所以也不會有煤、石油等化石燃料。而且月球上也沒有有機物，想要直接在月壤上種菜是不可能的。儘管如此，長期遭受太陽高能粒子的直接轟擊，月球上形成了一種地球上十分罕見的能源物質——氦-3。

氦-3是一種完美的可控核聚變燃料，它們核反應之後不會產生輻射，這是人類未來理想的清潔能源。只需100噸的氦-3進行核聚變，所產生的能量就相當於全人類一年的能量消耗。據估計，月球上有100萬噸氦-3可供人類開採。

目前，人類正面臨能源短缺的問題。地球上的煤和石油是有限的，因爲它們都被認爲是由遠古動植物通過長期的地質作用演變而來，都是不可再生的，我們遲早要從化石燃料時代走向核聚變燃料時代。

但在人類真正發展到II型文明，能夠直接開採太陽能源之前，氦-3是一種很好的過渡能源物質。除月球外，水星、木星等太陽系天體上存在更多的氦-3，人類所能開採的氦-3其實非常可觀。

此外，研究月壤還有助於未來的月球基地建設。月壤曾給NASA的阿波羅載人登月飛船帶來諸多麻煩，如果未來人類要在月球上長期生存，並建造永久性的棲息地，必須要想辦法解決這個問題。

42年前，中國獲贈美國阿波羅載人登月帶回的1克月岩。科學家只切取了一半用於研究，相繼發表了14篇科研論文，另外0.5克用於展覽。如今，嫦娥五號帶回了當年月岩1700多倍重的月壤，我們終於可以放開去研究月球了。

由於月壤的價值不可估量，世界上的很多科學家都希望我國能夠分享月壤，這其中也包括美國的科學家。與此同時，NASA又開出1美元的資金，想要讓“月球前哨（Lunar Outpost）”這家航天私企去月球收集月岩。

按照計劃，月球前哨將在2023年發射無人探測器，前往月球南極開展采樣任務。收費並不是背後的動機，NASA的1美元只具有象徵意義。這項任務有望帶來諸多科學上的利益，例如，NASA允許月球前哨從月球表面提取有用的資源。

未來，世界必將迎來前所未有的大航天時代，無限且無價的太空資源正等待人類去開採。令人慶幸的是，我國航天正走在世界的前列，不會錯過大航天時代。

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