2010年12月25日，刚刚升上中超的广州恒大引进了当时只有21岁的张琳芃，2020年圣诞节，恰逢张琳芃加盟恒大的第10个年头，他也从一个毛头小伙成为了一个32岁男子汉。张琳芃在近日接受采访时聊到了当年留洋的事情。

2013年，张琳芃认为那是他乃至广州恒大竞价状态最好的一年，恒大在联赛横扫了冠军奖杯。早在2012年初广州恒大在西班牙拉练时，张琳芃就收到了意甲和德甲俱乐部的邀约，同年6月张琳芃随国家队同西班牙国家队热身时更是有球探询问球员的情况。

当时张琳芃并不否认自己留洋的梦想：“去欧洲踢球是每个职业球员的梦想，我也不例外。成为亚洲最好的球员，这确实是我的目标。拿下亚冠冠军后，我想目标越来越近了，接下来也有利于鞭策自己取得更大提高。”

2015年8月，切尔西向恒大发来了一份合同，张琳芃认为“那是最接近离开广州的一次”，只要张琳芃签字他就是切尔西的球员，手握300万美元的年薪。张琳芃也表示：“我就是要去欧洲踢球，钱什么的不要去计较，哪怕不领钱，只要条件合适，我也要出去。” 其实当时所有条件都满足，合同也给到了经纪人首粒，但是恒大和切尔西的谈判陷入了僵局。

当时切尔西给出的合同上面明确写明，张琳芃加盟后会先去切尔西的卫星俱乐部踢球，然后再回到切尔西。但恒大认为蓝军方面“既无法保证上场时间，也不能保证张琳芃什么时候可以领取到劳工证，而且拿到劳工证后，也不保证张琳芃就一定可以回切尔西，种种情况都没有给一个准确性的答复，最终双方谈判正式破裂，交易胎死腹中。

张琳芃回忆这次转会切尔西失败时认为这是一次遗憾，但他也已经释然，他表示：“有时候还是相信缘分。我会为了目标去付出全部，但有时候你也会失去一些东西。不是所有都能让你得到。”

目前武磊正在西班牙人效力，张琳芃表示十分羡慕武磊完成了他的梦想，并且祝福他越来越好，能坚持走下去。