梅羅對世界足壇的壟斷性統治確實有些太久了，以至於整個時代的球員都不得不在陰影下沉寂。幾乎每一年，輿論都會挑出梅羅之外最值得期待的球員，並寄予厚望，希望他們能夠衝破“阻礙”，登上王座，但是此前的一系列人選最終均未能挑戰成功。其中，最被看好的是內馬爾。

從年齡來看，內馬爾比梅西年輕7歲，比C羅年輕9歲，完全可以視作兩個不同時代的人物，因此外界對他寄予厚望。而內馬爾的起點也確實很高，在巴薩效力期間，有不少人將他視爲王座的繼承人。不過，性格和傷病制約了內馬爾的發展。內馬爾在場外事情頗多，這影響了他的發揮。同時，內馬爾球風實用性稍差，並且頻繁出現誇張的假摔和不尊重對手的行爲，媒體因此更喜歡把內馬爾塑造成“壞孩子”的形象。

更重要的一點是，內馬爾“單飛”後能拿得出手的成績乏善可陳，無論是俱樂部賽事還是國家隊方面。由於不甘心居於梅西身後等待接班，內馬爾選擇前往巴黎聖日耳曼“立山頭”，這本是一步不錯的棋，大巴黎財力充足，能夠提供不亞於頂級豪門的球隊配置，倘若能率隊在歐冠有所建樹，內馬爾勢必會實現“彎道超車”，寫下只屬於自己的傳奇。但世事難料，內馬爾多次遭遇傷病困擾，每每在關鍵時刻倦勤，而大巴黎空有鈔票卻缺乏科學的規劃，導致球隊總在歐冠淘汰賽折戟沉沙。不過，28歲的內馬爾還有機會搶先於姆巴佩成爲世界最佳球員，未來幾年對他來說格外重要。

比利時雙子星德布勞內和阿扎爾也曾在不同時間段裏登上過世界足壇第三人的位置，他們在英超都有非常出色的表現，不過侷限性在於狀態持續性不足。德布勞內受困於曼城在洲際比賽的表現不佳，而阿扎爾離開切爾西后，也沒有延續自己的表現，反倒淪爲水貨。更重要的是，星光熠熠的比利時國家隊在屢次大賽中蹉跎，雙星也失去了進一步提升自身地位的最好機會。

還有一類球員，已經對梅羅形成了實質性的衝擊，但由於他們的年齡偏大，難以穩定甚至就此取代梅羅，比如2018年的莫德里奇。無論是在皇馬歐冠三連冠，還是在克羅地亞闖入世界盃決賽，“魔笛”都起到了決定性的作用，而在當年的金球獎評選中，克羅地亞人以33歲高齡獲獎，也算是個不小的奇蹟。

同樣的事情也發生在2020年，萊萬多夫斯基到了多項進球紀錄，倘若不是疫情影響，或許他也能包攬金球獎和世界足球先生兩項大獎。只是無論是莫德里奇還是萊萬，“出頭之日”來得稍顯遲晚，早已不是梅羅爭霸的黃金年代了，從另一個角度審視，梅羅幾乎“扼殺了”一代甚至兩代人。

對梅羅而言，這顯然是“最好的時代”，但對其他所有球員而言，卻是“最壞的時代”，不知姆巴佩和哈蘭德能否重演這樣的一幕。

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