蓬勃發展的無人機市場一個顯著特點是它所包含的功能、形狀和尺寸種類繁多。在規模一端是越來越大的無人機,設計用於偵察,戰鬥,甚至發射小型衛星。在另一端是微小的飛行器,如作爲一個口袋大小的偵察單位,一般的士兵可以在瞬間部署這種無人機。

把無人機做得很小並不難,玩具架上到處都是這樣的東西。困難的是讓無人機足夠聰明,能夠執行任務,有足夠的耐力到達目標並返回,並且足夠堅韌,能夠經受住崎嶇的野外條件和惡劣天氣考驗。

無人機公司UAVTEK與BAE系統公司合作,向英國陸軍交付了30架 "Bug"微型無人機原型機,用於實地評估。這種無人機重6.91盎司(196克),設計可在高達50英里/小時(80公里/小時)的風速下運行。"Bug"微型無人機原型的重量和智能手機差不多,續航能力爲1.25英里(2公里),電池壽命爲四十分鐘。它可以達到80公里/小時(22米/秒)的速度,將視覺傳回多個設備,並能應對35節的風速,最高可達45節,據BAE公司介紹,在最近英國舉行的陸軍作戰實驗(AWE)活動中,它是唯一能度過惡劣天氣的無人機。

開發者下一步將對"Bug"微型無人機進行改進,增加傳感器,並將其與其他軍事裝備進行整合。即使在最惡劣的天氣下,"Bug"微型無人機也能提供重要的戰術情報,說明轉角處或下一個山頭上有什麼,它進行自主工作,給部隊提供視覺情報,使陸、海、空三地的指揮官能夠提高他們的態勢感知能力,爲他們的決策提供信息。

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