赵炎

在马季的十九名弟子中,姜昆是大师兄,赵炎是二师兄。赵炎为马季捧哏二十七年,留下了《红眼病》《四字歌》《百吹图》《五官争功》《地名学》《训徒》等经典作品。1985年十大笑星评选,赵炎高居第五名。当时马季参与创作多部电影,赵炎仍与马季配合,出演了《南洋富翁》《笑破情网》。

赵炎1951年生于北京一个普通家庭,家住棉花胡同,父亲是摩托车制造厂代销员,爱好文艺,母亲是工人,爱听京剧。赵炎打小也爱听戏,爱学唱,上小学时学校组织文艺活动,朗诵时他是领诵,合唱时他是领唱,他还喜欢运动,什刹海体校、八一少年体操队都要录取他,但母亲不让,她希望赵炎考大学。没想到初中还没毕业,十七岁时,赵炎就响应号召去了北大荒——黑龙江生产建设兵团插队。

姜昆,赵炎,马季

赵炎在北大荒开拖拉机,繁重的体力劳动掩饰不住他的文艺特长,团宣传科调他到文艺宣传队,在《红灯记》里扮演李玉和。《红灯记》一炮打响,随后他又演了《智取威虎山》的李勇奇,《沙家浜》的郭建光,除了兵团的人,周边百姓也都远道而来一睹他的风采。

在一次“大会战”中,赵炎扛麻袋扭伤肋骨,住了两个多月医院。他闲不住,正巧马季的《友谊颂》播出,他就把这段对口相声改成单口,参加了黑龙江省曲艺调演,从此与相声结缘,还被借调到省里演出,在当地出了名。

1975年,中国广播说唱团招人,马季、唐杰忠来到北大荒。广播说唱团早年有侯宝林、刘宝瑞、郭启儒、郭全宝等相声大师,到70年代开始青黄不接,只有马季、唐杰忠、郝爱民等人,马季急于找到相声新人,他把姜昆和赵炎调回北京,这两个人也同时拜在马季门下。1976年,赵炎第一次给马季捧哏,表演相声《白骨精现形记》,首演时赵炎特别紧张,马季说,别怕,有我兜着呢!

马季,赵炎

当年北大荒的兵团里有一位女副连长叫高红燕,也演过《白毛女》中的喜儿,她与赵炎相识相恋。1977年国庆节前夕二人在北京结婚,马季、唐杰忠、郭全宝、李文华、赵连甲、郝爱民、姜昆等人都来贺喜,即兴表演节目,马季说了段单口相声《拔牙》,赵连甲唱了一段山东快书。

1984年,马季的相声《宇宙牌香烟》亮相央视春晚,赵炎参与了创作的全过程。当时社会上有些厂家不讲诚信,不择手段骗取顾客,马季决定讽刺一下这种不良风气。定了《宇宙牌香烟》以后,因为这是一个讽刺题材,春晚演出影响大,难免有人对号入座,赵炎专门到国家工商局商标局,调查看有没有“宇宙牌香烟”。结果确实没有。

赵炎

那年的央视春晚是直播,马季戴着工作帽,穿着工作服,临时借了电工师傅的工具兜子,“全副武装”上场。这段相声形式新颖,直接推动了小品这种艺术形式逐渐成为春晚主流。赵炎负责现场调动观众情绪,烘托气氛,结婚时岳父送给他一块梅花牌全自动手表,鼓掌时都给鼓碎了。

演出结束后,一名值夜班的工人把电话打到现场,说没听到这段相声,太遗憾了。那时候大家都不知道什么时候重播,导演黄一鹤找到马季。马季二话没说拿起电话,又完整地给那个工人说了一遍。这段故事可以说是新版的《打电话》。春晚播出后,黑龙江牡丹江有一家卷烟厂抓住商机注册了“宇宙牌”,估计也挣了不少钱。

从艺50年的赵炎,始终是台风洒脱稳健,嗓音洪亮圆润,得到师父马季先生的器重,受到观众的喜爱。他那方面大耳、仪表堂堂的模样,稳健中带有睿智,幽默中带着机敏是思维意识,与他的师父马季先生一样,一直紧贴时代脉搏,饱含正能量,感染了一代又一代的观众。

赵炎

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