世界司法信息化｜南非法院數字化進程

文｜中國司法大數據研究院陳志宏

在9月8日舉行的金磚國家首席大法官論壇上，南非憲法法院大法官茜茜·康佩佩表示，數字化給全球帶來了挑戰，技術改變了消費者的習慣。在新冠肺炎疫情期間，公民居家隔離，消費交易大多依賴網絡進行。這意味着法律法規需要進行完善，以此爲消費者提供各方面的保護。茜茜·康佩佩認爲，現在是時候讓南非法院過渡到數字時代以開展數字審理。憲法法院開展的網上審理模式也受到了民衆的歡迎，訴訟當事人可以在線提交文件，法官可以在線與律師、當事人進行商榷，這使得司法參與者之間的溝通更加便利，也有利於鞏固法院同案件參與者之間的關係。

毫無疑問，在當前席捲全球的新冠肺炎疫情面前，南非法院數字化進程得到了前所未有的加速。但在此前，作爲非洲大陸最大、最發達的經濟體，其法院信息化進程卻遠遠不能匹配其經濟發展速度。

推進數字化改革勢在必行

在2019年10月底舉行的金磚國家信息通信技術研討會上，南非首席大法官、憲法法院院長托馬斯·裏桑·莫洪恩就毫不諱言地指出，南非法院的信息化建設沒有跟上技術進步的步伐。此前，南非法院的信息化發展非常落後，只是有限地使用了綜合案件管理系統（ICMS）用於案件監督和法院間的溝通協調。

南非法院落後的信息技術妨礙了其工作效率，並由此引發了一系列問題：大量積累的紙質案卷極難管理，由於保存不當，還可能導致文件丟失或被盜；由於紙質卷宗的整理導致案件審理程序過度拖延；當事人必須親赴法院提交或簽收法律文件，給其造成了一定的不便；智能化監督系統的缺乏使得法院工作人員舞弊、瀆職的現象日益嚴重；落後的案件管理系統使得法官分案不均，且系統無法跟蹤案件的開庭時間和審理時限等；自動語音轉錄系統的缺失使得書記員必須手動錄入庭審筆錄，佔用了大量的時間和精力，導致庭審效率不高；法院內網基礎設施老化導致系統不穩定，無法爲在互聯網上共享敏感文件提供安全平臺。

托馬斯·裏桑·莫高恩列舉了南非法院實施數字化改革的多項益處：有助於改進信息獲取、收集、記錄和保存的方式；有助於當事人通過法院門戶網站訪問案件相關信息；有助於法官通過視聽設施遠距離取證，以此能夠獲得高質量的庭審服務；有助於法院更好地對案件進行排期，並跟蹤監測案件的進展情況；有助於對法官進行更精細的績效考覈；有助於爲法官提供在線討論平臺；有助於強化案件管理流程；有助於優化法庭記錄形式，提高庭審效率。

新冠肺炎疫情加快南非法院數字化進程

在對中國、美國、俄羅斯、新加坡、馬來西亞、卡塔爾等國家進行了廣泛的考察之後，南非司法部門於2018年11月決定在法院推行數字化改革，以提高法院向公衆提供服務的質量。因爲新冠肺炎疫情采取的隔離措施，法院進一步加快了數字化進程。主要包括以下幾個方面：

“在線法院”（Court Online）。“在線法院”是一個先進的基於“雲”的協作解決方案，包括數字案件管理系統和數字證據管理系統。它爲訴訟參與方提供了隨時隨地以電子方式在線提交文件的機會。這也讓法官輕鬆地在網上即時管理出庭日誌和法庭證據，並有效縮短案件處理時間、提高訴訟的便利性和效率、減少法庭內的排隊時間。

“案件線”（CaseLines）。“案件線”是由英國著名信息化廠商提供的法院在線證據管理應用程序。2020年1月10日，南非豪登省高等法院院長姆蘭博發佈了一項關於全面實施該系統的實踐指令，並於2020年1月27日在豪登省生效。該系統具有立案、當事人/訴訟代理人邀請、文件歸檔上傳、案件展示等功能。它使訴訟當事人能夠以電子方式提交併上傳訴狀和其他文件，並在法庭訴訟過程中陳述案情和自己的觀點。通過該系統，法官有機會高效安全地在線審查當事人以數字方式提交的證據。目前，由高等法院審理的案件必須通過“案件線”提出，法官拒絕審理沒有在該系統上登記或上傳文件的案件。“案件線”使法官和法律團隊可以高效安全地整理、編輯、共享和呈現文件或視頻證據。

遠程庭審和視頻會議。近年來，南非法院加快了引進視頻會議技術的速度，以確保其司法系統不會在新冠肺炎疫情期間完全停擺。然而，雖然一些法院採用了技術來確保司法工作能夠繼續進行，但另一些法院則採取了更爲保守的做法，即完全停止法院服務。

無線上網（Wi-Fi）項目。早在2012年，南非司法部門就批准創建了由美國計算機輔助法律研究公司LexisNexis提供的無線上網項目。迄今爲止，包括憲法法院、最高法院、高等法院和地方法院在內的多家法院均配備了無線上網基礎設施，這使得法官和訴訟參與方能夠更方便地獲取法律信息，從而節省時間並提高效率。

南非法院數字化的其他舉措還包括升級基礎設施，如安裝Mimecast電子郵件系統，用光纖替換所有銅質網絡數據線，並安裝能提供更高網絡速度的電纜。同時，南非法院還下大力氣推進了法庭卷宗的數字化顯示，以方便有關各方查閱，從而逐步實現無紙化辦公辦案。

綜上所述，南非法院在近兩年，尤其是新冠肺炎疫情期間所採取的積極措施極大地推進了其數字化進程。當然，在全面執行上述信息通信技術項目的過程中，南非法院也受到預算限制和其他挑戰，諸如老一輩法官的抵制、其他配套設施跟進不及時等困擾。因此，南非法院可能需要一段時間來構建更有效率的司法系統，以實現數字化的最佳效益，從而提高所有南非公民訴諸司法的機會。

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