12月29日，CBA常规赛第24轮，上一场惨遭绝杀的山东男篮将挑战联盟领头羊辽宁男篮。这场比赛是双方本赛季以来的第二次交手，此前的两场比赛，山东男篮1胜1负，在第9轮时，山东男篮曾凭借高诗岩的三分球绝杀取胜。

本赛季，无论何时相遇，“小弟挑战大哥”都会是不变的主题。从此前的两次交手看，高诗岩作为小老弟在面对郭艾伦和赵继伟时丝毫不落下风，而朱荣振在面对山东男篮时，获得的机会则并不是很多。不过，随着韩德君受伤，朱荣振作为辽宁男篮常规阵容里唯一的正印内线球员，上场时间有了明显增加，其在辽宁男篮中扮演的角色在这个时期也越来越重要。此役，面对山东男篮，他将以小老弟的身份向陶汉林、贾诚和朱荣振3位老大哥发起挑战。

上一场输给深圳男篮后，山东男篮主教练给了山东男篮的“三大内线”极低的评价。巩晓彬感慨，球队三名内线球员打不过深圳队一个沈梓捷。的确，在身体、力量都占不到便宜的时候，山东男篮的内线确实遇到了较大的问题。尤其是在防守端，屡次暴露大的空当，影响了整体防守质量。此役面对从前的小兄弟朱荣振，陶汉林和贾诚等人没有理由再持续平淡的发挥。另外，值得一提的是，近期的比赛中，山东男篮的三名内线球员状态都出现了明显的起伏，反倒是朱荣振连续打出不俗表现，他有希望让巩晓彬看到自己的成长。

另外，据最新消息，山东男篮的第三外援吉伦沃特已经抵达国内。不过，算上隔离期和等待注册时间，他距离获得上场比赛还需要一段时间。如果进展顺利的话，有可能可以赶得上第二阶段末段的比赛。当然，吉伦沃特加盟球队后，还要面临找状态、与球队磨合等问题，更大可能会作为外援第三选择使用。