劉源於1951年2月出生於北京市，祖籍是湖南省長沙市寧鄉縣。他從小在中南海長大，一直到高二的時候住校，深得伯伯叔叔和阿姨們的喜歡，他也給這些大人們帶來了無盡的快樂。圖爲劉源小時候在北戴河游泳留念。

劉源13歲的時候小學畢業，父親考慮到爲了他以後的茁壯成長，要求他能夠和工農兵打成一片，多喫一些苦，磨練自己的意志，後來劉源每年暑假在中南海西門站崗，他還到北京衛戍區騎兵連學騎馬，由於他在部隊表現優秀，還被選進國旗護衛隊，參加國慶閱兵儀式。圖爲劉源給父親彙報軍訓成績。

1968年，北京掀起了知識青年上山下鄉運動，劉源和其他26名學生被分配到山西雁北地區山陰縣白坊大隊插隊，他在這個貧窮的村子總共待了7年，和鄉親們關係處得很融洽，他是最後一位離開這個地方的北京知青。圖爲知青坐車到達農村。

1982年，劉源從北京師範學院畢業之後，主動要求到河南省最基層的公社去鍛鍊，任河南省新鄉縣七里營人民公社副鄉長，人稱"公社第十七把手"。由於他表現優異，後來很快就被提拔爲副縣長縣長。圖爲他在新鄉縣七里營人民公社留影紀念。

在劉源33歲的時候，他已經被提拔爲鄭州市副市長，他在副市長的崗位上問，爲鄭州市做了很多事情，特別是把天然氣送進了千家萬戶，讓鄭州市民非常感激。圖爲如今鄭州市民購買天然氣。在副市長崗位上工作了4年之後37歲，他又被提拔爲河南省副省長。在副省長崗位工作了4年之後，他成爲了武警水電部隊的一名副政委。

擔任武警水電部隊政委，三年之後他又被提拔爲武警副政委，後來又擔任軍事科學院的政委，總後副政委和政委。他從中將軍銜升爲上將軍銜。

他和河南的感情很深，不管是他後來在部隊擔任重要職務的時候，還是他退役之後，他經常回到河南的自己曾經工作的地方去看望當地的老百姓。

他退役之後，有了更多的時間參加紀念父親的一些活動，他之所以後來能夠取得了很多的成績和父親當年嚴格的教育不無關係，因爲父親從小就教育他做人要低調，要艱苦樸素。

劉源和李訥的關係也很要好，因爲他倆從小都是在中南海長大的孩子，小時候經常在一起玩耍，後來李訥也在部隊上工作，兩個人惺惺相惜，建立了深厚的工作感情，圖爲劉源與李訥在三峽大壩建設工地上的合影。

李訥的兒子結婚，劉源特意趕來參加婚禮，講了一段意味深長的話，引起了現場熱烈的掌聲，也讓現場的很多人爲之動容，流下了眼淚。

劉源和母親王光美的關係特別好，她也對母親特別的孝順，因爲母親拉扯大了9個孩子，實在太艱辛了。圖爲劉源和母親王光美在三峽合影留念。

劉源說，作爲母親，她從不對孩子發脾氣，但卻很有原則，從不放鬆要求。母親身上幾乎具備了東方女性所有傳統美德。不論以什麼身份出現，她總是力求做到最好。圖爲劉源參加母親的葬禮，他的母親於2006年10月13日在北京病逝，享年85歲。