我国最早是在1959年开始从苏联引进图-16轰炸机的，因为对该轰炸机的性能较为满意，之后便对该轰炸机进行仿研，并在1969年开始批量生产轰-6轰炸机。而最初版本的轰-6轰炸机性能还很一般，最大起飞重量只有76吨，“正常载弹量”只有3吨，最大航程则在5800公里左右。

在之后的50年里，我国对轰-6轰炸机进行了多次升级改进，截至2020年已经推出了至少10个衍生型号，目前最新的型号应该就是轰-6K、轰-6N（轰-6K的空中加油版）以及轰-6J（轰-6K的海军型版本）了，而这几个改进型的性能相比最初版本的轰-6都有着大幅的改进。

轰-6K挂载6枚长剑-20

以轰-6K轰炸机为例，该轰炸机的最大起飞重量已经达到了95吨，最大航程则可以超过8000公里，如果是轰-6N进行空中加油的航程会更远，最大载弹量达到了15吨，可以挂载6枚鹰击-12重型反舰导弹或者6枚长剑-20巡航导弹等，可以说硬生生地将轰-6从中程轰炸机改成了准远程战略轰炸机。

轰-6N挂载反舰弹道导弹

由于我军对于最新型号的轰-6K/N/J等轰炸机的性能较为满意且需求迫切，目前这三个改进型的生产数量应该已经超过了200架，可以说是如今全球各型轰炸机中在役数量最多的一款。

纵然如今的轰-6K/N等轰炸机相比之前已经增强了不少，但相比B-2这种隐身战略轰炸机以及图-160这种超音速大型轰炸机仍相差甚远。而我国之所以对轰-6系列轰炸机进行反复升级改进，除了是因为该轰炸机性价比较高之外，当然更多的还是下一代战略轰炸机（可能称为轰-20）迟迟未出现的无奈。

下一代战略轰炸机想象图

其实，即便是下一代战略轰炸机轰-20问世甚至批量生产以后，轰-6系列轰炸机仍会是很长一段时间的主力。因为轰-6这种常规非隐身布局的轰炸机，不管是在生产维护成本还是出勤效率方等面，相比隐身轰炸机都有不小的优势；另外，轰-6K/N轰炸机拥有3500公里+的作战半径、最大15吨的武器挂载，这样的性能加上数量上的优势，在关岛等周边区域应对大多数任务已经够用。

多种可能的轰炸机

不过，经过50年的升级改进，如今轰-6轰炸机的升级潜力已经几乎挖掘殆尽，在不对轰-6轰炸机总体布局进行大改的情况下，即便再应用新技术、新武器轰-6轰炸机的性能也不会有太大的增强了，所以如果未来我国对这种便宜皮实的非隐身轰炸机仍然有需求的话，可能会在轰-20之后再研发一款非隐身的中远程轰炸机来代替如今的轰-6。