弗朗西斯·培根，英國文藝復興巨匠，作家、哲學家，是實驗科學、近代歸納法創始人，是“知識就是力量”這句話的作者。培根從小錦衣玉食，又天資聰穎，12歲就進入劍橋大學，畢業後進入法律界。17歲父親突然辭世，他只能自己去奮鬥。

培根23歲當選下議院議員。身在政界，培根一心只想升官發財，完全不在乎什麼道德仁義。有段時間他是權臣埃塞克斯的心腹，後者對他也非常信任。後來埃塞克斯被人指控有罪，培根落井下石，幫助政敵起訴昔日的主子。此後，他在英國社會名聲就很差。

因爲聰明博學，英王對他非常器重，經常與他探討一些學術問題，培根也官運亨通。他先後做了國王顧問，然後是檢察長、首席檢察官、樞密院顧問、掌璽大臣、大法官等，官位超過其父；爵位從爵士到維魯蘭男爵、奧爾本斯子爵。培根雖然在官場鑽營，但其才華更在科學真理的探求上，他在公務之外，取得了學術研究的巨大成果，出版多部著作。

培根最終栽在官場上。他被國會指控貪污受賄，告狀人就是行賄人，原因是培根收了錢沒辦事。培根痛痛快快地認罪，被罰款4萬英鎊，關進倫敦塔。此後，他終生不得再擔任議員和官職，也不得進入宮廷，從此身敗名裂。培根被逐出政界，對於科學界卻是一件好事，此後他不再關注政治，專心從事理論研究和寫作。