2017年10月19日，科学家们在利用泛星巡天望远镜进行观测的时候，意外发现了一颗神秘天体。当时，这个天体距离地球仅3000万公里，是火星和地球之间最近距离的一半左右。

科学家根据其轨道和运行模式推测，它在当年9月9日的时候达到近日点，并且在9月底的时候以每小时约95000万公里的速度穿越金星轨道，并且在10月7日飞越地球轨道，向飞马座方向飞去。

当时，科学家们以为自己发现了一颗彗星。可是，接下来的观测，越发显得奇怪。

首先，这颗天体形状非常诡异，呈现出雪茄状的外形，长达400米，但宽度只有40米。另外，它的颜色偏红，具有固态表面，而且甚大望远镜的观测结果表明它没有彗发结构，绝非是一颗彗星。

更加离奇的是，科学家们在分析其运行轨迹后发现，它绝不仅仅是在太阳系内完全在太阳引力的作用下公转，而是还有另外一个加速度。另外，奥陌陌的轨道离心率也远远超过了已知的其他太阳系内天体，这些都意味着它是从太阳系以外的星际空间来的系外天体。根据它的轨道，科学家推测它可能是来自于25光年以外的织女星。

在得出这个结论后，科学家马上兴奋了起来，因为这是人类第一次发现有系外天体闯入太阳系。因此，科学家们用夏威夷语中“信使”的单词来给它命名，也就是Oumuamua，官方名称1I/ʻOumuamua，中文翻译为奥陌陌。这个奥陌陌既是音译，奥所代表的“奥秘”和陌所代表的“陌生”也都非常符合它的特征，因此也有意译的味道。

自从奥陌陌被发现以来，科学家们都对它进行了各种各样的分析和猜测。不论是它系外天体的身份还是诡异的造型，抑或是发红的颜色，都显得那么与众不同，因此它的真实身份也一直饱受争议。

大部分人都认为奥陌陌是个造型特殊的系外小行星，但也有人将它与外星人联系在了一起。更加令人震惊的是，通常在争议中将天体与外星人联系在一起的都是我们所谓的民间科学家，而真正从事科研的科学家们都显得比较保守和严谨。而这一次，在解释奥陌陌起源的时候，竟然有一位哈佛大学的教授也提出了外星人的假说，这就非常值得关注了。

这位科学家，是哈佛大学天文学系主任Avi Loeb。在整个职业生涯中，Loeb曾多次获得科学大奖，并且在2012年被《时代》杂志评选为太空领域最具影响力的25位人物之一。

除了哈佛大学教授之外，他还有一个身份，那就是突破摄星计划的顾问委员会主席。这个计划由俄罗斯富豪尤里·米尔纳发起，著名物理学家霍金在生前也参与了这个计划，该计划的目标就是开发出能够以20%光速前往比邻星等天体进行外星生命等方面的探索。

Loeb认为，奥陌陌的飞行速度过快，不像是自然形成的，而是有自己的动力。他的这个理论，在2017年的时候就已经提出，并且引起了很多人的热烈讨论。如今，他甚至专门出了一本书，名叫《外星生命：地球外智慧生命的第一个证据》，将在1月26日问世，向世人介绍他的一整套猜想。

在介绍自己的猜想之前，他提出了一个问题：“如果一个穴居人看到了一部手机，他会怎么想？ ”然后他给出了一个比较合理的解释：“这个人一辈子看见的都是石头，所以他会以为这只不过是一块能发光的石头罢了。”

也就是说，他认为我们被平时所看到的东西蒙蔽了双眼，以至于即使看到了外星人的设备也识别不出来。既然它的形状已经超出了我们平时所见到的宇宙的天体，那么它为何不可能非自然物体呢？

除了诡异的外形之外，他还有几个证据可以证明奥陌陌是外星人飞船，比如：和其他岩石小行星或者彗星相比，奥陌陌都要明亮得多，其发射率至少是普通天体的10倍。

他还指出：最令他相信奥陌陌是外星人飞船的证据，就是它诡异的运行模式。

通常来说，一个公转的天体在越靠近太阳的时候运行速度越快，反之则越慢，这是四百多年前开普勒就提出的理论。即使奥陌陌不是绕太阳公转，其速度变化也应该遵从相同的模式。而实际情况是，当奥陌陌越来越靠近太阳，它的速度反而在减少，这是非常诡异的现象。

我们曾经提到过一种航天器具备这样的运行模式，那就是太阳帆。所谓的太阳帆，指的是利用太阳产生的光压来推动航天器进行星际航行。由于太阳光是持续的，因此太阳帆也可以持续加速，甚至达到接近光速的级别。对于这样高的速度，它应该如何减速呢？科学家的设想很简单，那就是在抵达另一颗恒星的时候，另一颗恒星会从前方提供光压来给它减速。

看，这个过程的确很像奥陌陌的运行模式，因此Loeb才会有如此大胆的猜想。他说，正是这个“推力”，成为了最后一根稻草，让他相信奥陌陌是外星人的飞船。

虽然Loeb给出的理由看起来很充分，但是想要给这个猜想下定论也的确为时过早。毕竟我们也忍不住好奇：如果它真的是外星人飞船，为何不来地球就直接走掉了呢？

另外一方面，如果它没有自己的动力，如何解释Loeb所说诡异的运动模式呢？

不管怎么说，这些问题恐怕在相当长的一段时间里都会成为困扰科学家的一个难题了。毕竟奥陌陌已经一去不复返，超出了人类可以观测的范围。话说回来，如果有一天它又回来了，恐怕这个问题反而更加麻烦吧……

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