保羅-喬治似乎在洛杉磯正迎來重生,儘管他個人並沒有作出太多的改變。對比結束兩次肩部手術匆匆復出的上賽季,如今喬治的健康情況感覺好多了,他證明自己還是那個攻守兼備的天才球員,在場上總有可以激怒對手的獨特能力,當然在場下也還是會給出莫名其妙的採訪回答。喬治本季開局火熱的狀態,得益於目前快船的陣容架構爲他營造了更好的打球環境,這點在週日晚上快船112-107戰勝菲尼克斯太陽的比賽中表現得淋漓盡致,喬治全場24投15中怒砍39分外加4次助攻2記搶斷,可以說是以一己之力擊敗了當時的西部頭名球隊。

在簽下爲期4年價值1.9億的續約之後,喬治新賽季目前爲止交出場均25.1分5.7個籃板1.7次搶斷的成績單,而高達50.8%的投籃命中率、49.2%的三分命中率以及5.1次助攻這三項數據都是個人的生涯新高。在因爲面部傷勢而化身面具俠的科懷-倫納德開季狀態略顯掙扎的情況下,喬治的高光表現正好讓球隊找到了平衡,幫助快船取得5勝2負的開局,暫時並列西部最佳戰績。儘管喬治的出手次數似乎正逐年減少,但其效果似乎要比簡單的一波連續得分要好。快船新帥泰倫-盧帶來的戰術體系,正讓這位全明星球員在比賽中能更輕鬆地展示真正的實力。

本賽季,快船的進攻模式已經發生明顯的變化。盧指導正嘗試以削弱去年球隊支柱倫納德開火權爲代價,扶正喬治成爲球隊的主要持球點。我們來看看快船球員在本賽季觸球次數的排行榜前五:

倫納德和喬治的共存問題,上賽季一直困擾着球隊,而目前看來,快船全新的陣容架構似乎能更好的協調兩人的角色。由於傷病的原因,這兩大超級球星時常會臨場缺陣,但任由誰傷愈迴歸時,都不會願意接受自己在球隊角色順位的變化。而道格-裏弗斯喜歡給帕特里克-貝弗利、路易斯-威廉姆斯和蒙特雷茲-哈雷爾上場時間,並讓他們隨心發揮所長,但盧指導的上位打破了這一切。本賽季,貝弗利場均5.7次的出手是新秀賽季以來的新低,而作爲第六人的威廉姆斯觸球次數下滑到場均35.7次,哈雷爾則是離開了球隊投敵湖人。

有了塞爾吉-伊巴卡和尼古拉斯-巴圖姆加入首發陣容,快船迎來了全新的元素。在上場至少50分鐘的組合當中,兩人在場的正負值處於聯盟領跑的位置(67分鐘正負值+33.7)。伊巴卡擔任中鋒角色,進一步打開了球隊的場上空間,而巴圖姆就像是這個時代的鮑里斯-迪奧,在離開屢戰屢敗的夏洛特黃蜂后終於找回了自己在聯盟的核心競爭力,目前他的助攻失誤比高達3/1,場均3.4次三分出手命中率達到45.8%,是個擁有轉移球能力的理想3D角色球員。

來看看快船進攻空間的展開後,喬治是怎樣得到命中三分的機會。當倫納德在高位持球組織,四位快船球員在外線分散站位,當球跨過山和大海轉移到底角的巴圖姆後,法國人迅速橫向轉移到喬治手中,後者進而完成空位投射:

不僅僅是在進攻端,巴圖姆在防守端也承擔很多單防任務,給了喬治和倫納德更多喘息的機會。本賽季迄今爲止,巴圖姆一直與對手的頭號球星進行對抗,包括德文-布克、CJ-麥科勒姆、丹吉洛-拉塞爾、賈馬爾-默裏等等。而伊巴卡則不像哈雷爾或者伊維察-祖巴茨那樣受限於各自的缺點,他在比賽末段依然可以在對手擋拆之後換防限制後衛,而喬治則能發揮他那單防五個位置的超強防守能力保護內線:

在輪換安排上,喬治會有與第二陣容聯手上場的時間,他和三位持球者威廉姆斯、盧克-肯納德、雷吉-傑克遜以及擋拆機器祖巴茨並肩作戰,這套陣容同樣極具統治力(21分鐘正負值+36.4)。和上賽季單純看着威廉姆斯和哈雷爾各自爲戰不同,本賽季喬治能和祖巴茨執行擋拆戰術激活進攻。與此同時,這套陣容也能最大化喬治在攻防兩端的才華,安排喬治防守對方的後衛,使得攻強守弱的球員能在防守端得到保護。在週日對陣太陽的比賽當中,喬治就成爲了克里斯-保羅以及布克的盯防者。

而盧指導作出的最後一個戰術變化,就是優化的喬治攻擊目標。作爲一個6尺8寸的精英級射手,喬治同時具備打有球和無球戰術的能力,是聯盟中最難防守的球員之一,當你能夠爲他創造更好的投射機會,就意味着他有足夠把握擊敗對手最弱的防守者爲球隊拿到分數。當喬治手感火熱的時候,誰防他或許不重要,但當他手涼的時候,能讓他對上一位實力平庸的防守者就顯得尤其重要了。舉個例子,上賽季對陣達拉斯獨行俠的季後賽系列賽當中,喬治經歷了職業生涯當中至暗時刻,在G2的失利他全場17投僅4中,而當中的一個主要原因,就是他需要面對獨行俠最強悍的防守球員,而非像盧卡-東契奇或者特雷-伯克這樣比較容易攻克的對手。

本賽季,喬治明顯得到了更多錯位單打的機會,在連續的進攻擋拆之後,他的防守對象從卡梅倫-約翰遜和傑-克勞德,變成了達里奧-沙裏奇和蘭斯頓-加洛韋,後面兩人面對喬治的進攻可謂無能爲力。

在對陣太陽的決勝時刻,喬治正是那個殺死比賽攻勢的發起者,他先是利用擋拆創造空間,成功繞開了德安德烈-艾頓的協防,一條血路殺入內線後找到底角的巴圖姆,助攻後者命中三分完成致命一擊:

對於快船而言,上賽季的艱難不言而喻。裏弗斯是一個頑固的教練,忠於自己的戰術理念而沒有作出足夠有效的調整。而當盧指導從助理教練躍升爲球隊主帥之後,有很多觸手可及的成果正等着他爲球隊實現。盧指導當年在克利夫蘭騎士取得成功的關鍵,在於能夠協調好陣容的靈活性以及球星們的權力,而如今他正努力把這帶到快船。可以預期的是,如果本賽季快船的陣容能夠保持健康,隨着比賽的推進他們只會變得越來越好。

接下來,盧指導需要面臨的最大決定,就是在因膝傷缺席了一個賽季的馬庫斯-莫里斯迴歸陣容的時候,該如何重新安排球隊的輪換。由於作爲首發的巴圖姆目前表現相當出色,因此讓莫里斯進入第二陣容發揮持球進攻的特長應該是最合理的選擇。當然還有個大膽的想法,就是讓莫里斯替代貝弗利的位置,讓5名身高6尺7寸或以上的球員組成死亡五大,這肯定會非常有趣。目前來看,如今的快船在震懾力上已經超越上賽季了,因爲他們迎來了一個極具創造力的主帥,能夠安排球員在最好的位置上發揮所長。

在週日的比賽至後,喬治給出了最好的總結:“上賽季已成往事,我們已經翻篇面臨全新的境況了,我也擁有了不一樣的心態。”但快船要走的路還很長,球迷對他們有着極其高的期望,他們所要做的正是殺入季後賽證明自己,而喬治也必須將出色的表現延續到季後賽,全力幫助球隊爭取贏下總冠軍。但“一到大場面就拉胯”似乎已經成爲喬治難以撕下的標籤了,我們還無法判斷本賽季他是否能夠去改寫一切,但目前看來,他比以往任何時候都已有了更加充分的準備。

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