澳大利亚是美国在亚太地区的重要盟友，10年前，澳方尚能保持相对独立的外交关系。2010年，美国奥巴马政府提出亚太再平衡战略，澳大利亚决定与美国的军事战略保持一致。自此之后，澳大利亚就成为美国在亚太地区的马前卒，积极配合美国的亚太战略，甚至不惜损害与最大贸易伙伴之间的双边关系。

近些年来，澳大利亚的红酒、煤炭、铁矿石、牛肉等商品大量出口到中国，对澳大利亚的经济增长有很大帮助。但是，如果没有良好政治关系，经贸合作也难以持续，甚至还会直线下滑。近期，澳大利亚的红酒等商品遭到反倾销调查，煤炭、农产品的出口也大幅下滑。

澳方媒体报道称，70艘澳大利亚运输煤炭的货船，运载有700万到1千万吨澳洲煤炭。因无法卸货，仍然在海上漂泊，部分运煤船的滞留时间已超过6个月。澳方决定提高铁矿石价格，以弥补其他产品出口下滑所造成的经济损失。12月11日，澳大利亚的铁矿石价格，较年初上涨超过70%，澳媒体认为，铁矿石涨价是为了"惩罚中国"。

双方贸易摩擦加剧，给澳大利亚的出口企业造成的经济损失很大，部分企业的经营陷入困境。2020年10月澳大利亚的贸易顺差为47亿澳元，而11月的贸易顺差已降至19亿澳元。其中，澳洲对华出口减少12.18亿澳元。不过，澳大利亚总理莫里森却打算继续对华强硬，并开始实施报复。

据《澳洲财经见闻》12月28日报道，澳大利亚打算撕毁与中方签署的一项科研合作协议。2015年，江苏省与澳大利亚多利亚州签署科研合作协议。根据协议，中方向维州的企业和高校提供科研经费，澳方企图和高校将向中方转让科研项目的知识产权以及研发的新产品。

前几年，这种双边科研合作比较顺利。但今年以来，合作受到严重阻碍。根据澳大利亚议会12月初通过的新外交法案，澳大利亚联邦政府可以直接否决各州与外国政府达成协议。当初，通过这项法案后，澳方媒体认为，该法案主要就是针对中国。莫里森却公开表示，并非如此。但如今，已不打自招。