孝康章皇后与她的家族佟佳氏是互为影响的关系，佟佳氏的家族背景让她得以进入宫廷，成为顺治帝的妃子，而她后来诞下了一代圣主康熙帝，也顺理成章地将她的家族佟佳氏带向了巅峰。

佟佳氏最初是女真人，世居辽东，但在明朝时，大量辽东女真人完成了汉化，佟佳氏也同样如此。他们在与明朝做生意的过程中逐渐壮大，并定居在抚顺，成为当地比较有影响力的家族，而且也改姓了汉姓“佟”。

后来，努尔哈赤兵临抚顺，佟家的家长佟养正，就归顺了努尔哈赤。他和他的弟弟佟养性得到了努尔哈赤的重用，成为努尔哈赤的左膀右臂。不过，后来明朝将领毛文龙取得镇江大捷，生擒了佟养正及其子佟丰年，但却没抓住佟养正的另一个儿子佟盛年。

佟盛年，也就是后来的佟图赖。

佟图赖追随努尔哈赤和皇太极，南征北战，履历战功。崇德年间，皇太极设置汉军八旗，佟图赖被封为正蓝旗固山额真。

再后来，清军入关，平定天下，佟图赖又是战功卓著，被加封为三等精奇尼哈番，之后还授其太子太保衔。顺治十五年，佟图赖去世，顺治帝又追赠其少保，定谥号勤襄。

由此可见，佟图赖在清朝初年的地位是极高的了。而他恰好又生了一个很是争气的女儿，被送入后宫，成了顺治帝的后妃，这便是孝康章皇后佟佳氏。

但佟佳氏本人的命运却不好，她虽入宫成为顺治帝后妃，但顺治帝一度独宠董鄂妃，被冷落自然是常事。不过，佟佳氏生下了皇子玄烨，也就是后来的康熙帝，只可惜康熙帝刚继位一年，佟佳氏便因病去世。

许是怀着对母亲的亏欠，康熙帝对佟佳氏的子弟格外优待，佟佳氏也因此走上了发展的快车道，这里尤其要提到的是佟佳氏的两位国舅爷——佟国纲和佟国维。

孝康章皇后的哥哥佟国纲是康熙年间的一员猛将，正是在他的请求下，佟佳氏得以抬旗为满洲镶黄旗，正式跻身于满洲顶级贵族行列。佟国纲在康熙帝征讨准噶尔的乌兰布通之战中身先士卒，英勇殉国。

孝康章皇后的弟弟佟国维更猛，他把自己的两个女儿都送入了后宫，即孝懿仁皇后和悫惠皇贵妃。佟国维身兼国丈和国舅双重角色，仕途自然平步青云，成为康熙朝中后期的头号重臣，也因此带动了佟佳氏其他子弟步入仕途，担任要职，如隆科多、庆复、鄂伦岱、法海、夸代等。

佟佳氏因此得了个“佟半朝”的绰号。

康熙朝晚年，佟国维在九子夺嫡中支持胤禩，被康熙帝罢职，但这并未影响佟佳氏在清朝政坛中的地位。孝懿仁皇后曾抚养过年幼时的皇四子胤禛，胤禛继位为帝后，遂投桃报李，重用孝懿仁皇后的弟弟隆科多，为表示亲近称其为舅舅，风光一时无二。

虽然后来佟佳氏因为隆科多的获罪而有所衰落，但也只是不似先前“佟半朝”时代那般烈火烹油、鲜花着锦之状了。有清一代，佟佳氏子弟在中央任职者多达108人，在地方任职者多达577人。作为满洲八大姓之一，又有相当深厚的贵族底蕴，佟佳氏再差又能差到哪里去呢?