文／唐煜

編輯／趙豔秋

根據Adobe的公告，2021年1月12日之後，在互聯網上被管廣泛應用的 Flash 內容將被各類官方應用程序阻止運行， Flash走到了被淘汰的這一天。此前在2020年的最後一天，曾經家喻戶曉的播放器Adobe Flash Player正式停止更新和發行。

過去20年，Flash幾乎見證了整個中國互聯網的發展，曾經人們用它來開發遊戲、做小動畫、看視頻，這個翻譯過來名爲“閃光”的英文單詞成了一代網民的記憶。從昔日的網紅到被各大廠商拋棄，Flash到底是如何一步步走向衰落的？

閃客時代

1996年，美國Macromedia公司收購了Future Wave，並將其改名爲Flash，它既是一個圖像和動畫編輯工具，也是一款多媒體播放器。彼時的互聯網世界靜態而單調，由於HTML語言的侷限性，很多網頁只由一堆簡陋的文字和GIF動圖組合而成，但只要安裝Flash Player，就能實現視頻播放、製作動畫等功能，這個小巧便捷的插件爲網民們創造一個更有動感的網絡世界。

1999年，被《電腦報》評爲“中國十大網民”之一的高大勇創立了一個名爲“閃客帝國”的網站，聚集了全國很多Flash作者，大家自行在社區裏上傳自己原創的音樂MV和動畫原創短片。當去年底得知Flash要停用後，有程序員形容，“‘閃客帝國’就是他少年時代的B站”。當時會用Flash製作動畫的人很少，因而價格高達每秒300元，很多的閃客正是憑藉Flash技術賺到了人生中的第一桶金。

隨着PC的普及，當時有將近98%的電腦都裝載了Flash，Flash一時如日中天。當高大勇的閃客帝國籌謀着要和Macromedia聯手在商業化上做更多探索時，財大氣粗的Adobe看中了Flash取得的成績，2005年以34億美元收購了其母公司。那一年，Flash歷史上革命性的版本之一Flash 8 登場，其中的視頻解碼功能，直接引領了日後優酷土豆等視頻網站的成功，2005年創立的YouTube，當時也是選用Flash作爲播放器。

2008年，Flash cs4發佈，增加了骨骼工具、3D工具等三維動畫軟件功能，將Flash應用推向了一個新的高度。印象深刻的人還能想起當年火爆社交網絡的偷菜遊戲《開心農場》，這就是利用Flash當年的最新功能製作出來的。緊隨其後的還有《開心牧場》、《開心水族箱》等。當時這類社交遊戲非常火爆，同年，美國社交遊戲開發商Zynga也在Facebook上開發了一款類似的農場遊戲《FarmVille》，大獲成功。

當時包括黃金礦工等衆多4399小遊戲都是利用Flash技術製作的，點開網頁就能秒玩。除了遊戲，同期還出現了大量一直流傳至今的經典Flash動畫，比如《喜羊羊和灰太狼》、《家有兒女》動畫版，以及現在北京地鐵裏依然在播放的《綠豆蛙》等。

有數據顯示，在頂峯時期，Flash Player在全球有10億次安裝量，擁有超過300萬名開發者。

被拋棄的Flash

要說起Flash是怎麼開始逐漸從神壇墜落的，一切還得從蘋果公司說起。2007年第一代iPhone發佈，iOS系統就並不支持Flash，之後所有的蘋果產品也都不接納Flash。2010年，時任CEO的喬布斯發表了一封名爲《Flash之我見》的公開信，說出了其中的理由，他批評Flash不開放，技術漏洞頗多，能力好差，無法支持移動設備等。公開信的結尾，喬布斯極力推薦HTML5。

此後，Adobe於2010年首次爲智能手機提供了Flash Player。但在移動設備上表現很差，卡頓且耗電。而且作爲專利性產品，如果其他公司要使用 Flash 技術，就必須向Adobe支付一定費用。當時諾基亞帶頭支持了內置Flash Lite，這讓Adobe認爲可以通過收費授權的模式慢慢啃下移動市場，但是這引發了很多小手機廠商的不滿。

一位曾從事了15年Flash和HTML相關工作的人士還發文稱，當年Adobe對於Flash播放器的源碼訪問無比嚴苛，如果一款新上市的手機有植入Flash的計劃，要先把硬件信息全部公開給第三方進行評估，相當於提前泄漏了機密，而且手機將來能否出貨，要先等待Adobe授權的第三方機構幾個月的驗證流程，還要先付給Adobe一筆預付款，整套流程非常地僵化。

而無論技術更迭的緩慢，還是合作流程的不友好，都顯示出這家公司的傲慢。

即使後來Adobe打出了“We Love Flash, We Love Apple”這種標語，還是沒能挽回iOS的芳心，錯過了從PC端向移動市場滲入的最佳機會。在另一頭的Android市場，Flash也自認敗給了HTML5，2012年Adobe索性宣佈將不再支持Android端安裝。2014年萬維網聯盟完成HTML5 的標準制定後，H5開始加速發展，Flash也逐漸被邊緣化。

就在Flash開始走下坡路的時候，一些彈窗廣告和惡意軟件盯上了Flash，還有很多黑客藉此傳播木馬病毒，這不僅讓Flash在行業裏聲譽日下，更逐漸變成了用戶的安全隱患。安全公司Bromium一份年終報告顯示，2015年是Flash糟糕的一年，漏洞數量相比2014年翻了三倍。安全機構NTT Group披露，2015年黑客最鍾情的目標已經從Java換成了Adobe Flash Player，後者壟斷了十個最危險、最經常被利用的漏洞。

隨着HTML5和CSS3技術日趨進步，甚至可以取代Flash進行視頻播放、網頁動畫等工作，互聯網行業對Flash的態度更加冷淡。2015年，YouTube宣佈放棄Adobe Flash作爲默認的播放器，谷歌Chrome也禁止網頁中的Flash廣告自動播放，直接讓廣告主將已經制作好的Flash廣告轉換爲HTML5格式。被萬般嫌棄下，2017年Adobe宣佈將在2020年12月31日停止更新和發行Flash Player，讓Flash退休。

因爲中國依然有不少老舊的網絡系統，需要藉助Flash來實現辦公、登錄等。2018年，上海劍聖網絡科技有限公司的分公司重慶重橙網絡科技有限公司宣佈獲得了Adobe Flash Player在中國大陸地區的獨家代理發行權。但很多用戶訪問Adobe Flash Player的下載頁面時，會自動跳轉到2144公司網站域名下的下載頁面，默認捆綁下載2144遊戲中心，這讓不少用戶感到不滿。

爲此，當Adobe在新浪微博上表示，之後將會繼續與重橙網絡合作並支持其在中國大陸地區對Flash Player的獨家發行與維護，相當於一個“特供版”，但從評論來看，很多用戶並不買單。而且這個特供版是否會有安全補丁的推送也值得考慮。2019年，亞信安全就曾截獲Paradise勒索病毒最新變種文件，發現是通過Flash漏洞傳播，目前Flash仍然是各大黑客瞄準的目標。

從網紅到棄子，Adobe Flash Player被淘汰時，大家感嘆於這是一代互聯網網民的青春記憶，但不得不說，它的衰落是沒有跟上技術更迭的必然結局，也是一個不開放，不太注重產品安全性、不考慮客戶感受產品的必然結局。