再璀璨的岁月，再荣耀的人生，也许在发生的那一刻让人记忆深刻，但当翻过前篇时，一切又归于安静，甚至寥落。这用来形容盛极一时的盛家，也许是最合适的。若要问起清朝的“有钱人”是谁，南方人可能会提到胡雪岩，而北方人没准会想到乔致庸。

这二位是不折不扣的商人，还和慈禧能扯上了关系，但是，若论及家产估计都拼不过盛家。

志在匡时，坚韧任事，才识敏瞻，堪资大用。一手官印，一手算盘，亦官亦商，左右逢源。

——李鸿章评盛宣怀

盛家鼎盛期的开创者盛宣怀，因其家父和李鸿章有交情，故而秀才出身的盛宣怀入其幕府。由于是李鸿章在抓洋务工作，从而给了盛宣怀极好的机会，自此开启了人生巅峰。如果去检索盛宣怀的生平事迹，就会发现他有很多顶“中国第一”的帽子。

如：开办第一个民营股份制企业轮船招商局、第一家中国银行招商银行等。而正是轮船招商局的运作，让盛宣怀成了洋务运动的核心人物之一。此后，盛宣怀很快进入矿业，创办了中国勘矿总公司。后来，和汉阳铁厂及大冶铁矿合并，成立了中国第一家钢铁煤联合企业。

当时中国的股份制企业，基本都是“官督商办”，包括矿业。而后来的汉冶萍煤铁厂矿有限公司，性质则变为了“完全商办”，总经理就是盛宣怀。再后来发生的一些事情，让后人对盛宣怀的评价多少带了些纠结。就如汉冶萍公司，有人说盛宣怀是利用国家资源谋自己的福利。

在当时，盛宣怀先是用汉冶萍公司向日本借款，大部分钱转入南京政府，然后，以汉冶萍公司的全部资产做抵押，和日本相关方签订了五个合同，等于是将汉冶萍公司的经营管理权全部让出。

当然，一个时代的人物，自然都逃不了那个时代的大环境，盛宣怀虽生于一个乱世年代，但是，他碰上了清政府努力自救的好时期。虽然洋务运动并没有让中国走上富强之路，但却给了盛宣怀一展拳脚的大舞台，而且让他收获颇丰。

盛宣怀很早就开始涉及慈善活动了，早于1871年畿辅大水，其父亲捐衣捐食，由他运往天津发放。而盛宣怀后来热衷于教育及慈善事业应是有着家庭环境影响的。在他所涉及的“行业”中，电报（电讯业）可以说是他的“最爱”。甚至于，后来不惜挪用海关的钱粮来接济电报事业，在多方求情下居然还保住了自己的位置。

不少后人会探寻盛宣怀是如何“发迹”的，这里就举了一个小小的例子。

盛宣怀一度在上海督办纺织业，后开办华盛纺织总厂，名义上自然还是那一套，官督商办或者官商合办。而盛宣怀这样做的用意，是来控制其它纱厂。

要知道，商业生产有个内在的生态链，从原料到成品销售。而盛宣怀很是聪明，卡住了其中一个环节，自然掌握了主动，不愁没有钱。

不过，盛宣怀并非所有的事情都是一帆风顺。李鸿章去世后，他成了清政府邮传部尚书。这时，英美德法四个国家的银行组团逼着清政府还贷款。

都知道，清政府从1840年以后，就是要不停地往外掏银子，最后没钱了就借钱还。而此时，盛宣怀就提议了，要不将铁路收回？

这哪是“铁路国有”那么简单，四川民众自然识破了清政府的用心。当盛宣怀给四川总督的电文被公布后，保路运动爆发了。于是，盛宣怀又提议，发兵镇压。这些保路同志会的成员为抗议清政府的无耻做法，就到四川总督府请愿，但却遭到了枪击，死亡人数达20多人。

更重要的是，这场保路运动的影响很大，不仅引发了武昌起义，还成了辛亥革命的开端。而这时，大势已去的清政府居然还要给自己找了个“替罪羊”将盛宣怀流放大连，不过人家却跑到日本神户避难去了。再回来时，则是用汉冶萍公司给南京政府递人情，刷自己的好感。

当时的盛宣怀可是极得慈禧的喜爱，最终官至二品。虽然，盛宣怀很重视社会关系的培养，但毕竟时过境迁，再看到他一手创办的那些“中国第一”时，依然暗淡了不少。

即便如此，盛宣怀所创立的那些企业，比如：电报局，到后来更是成了慈善组织，屡屡捐钱义赈。因为，那时上海的广仁堂是盛宣怀一手创办的，但却没有官方的经费来源，因此，盛宣怀主持的那些企业自然成了“赞助商”，这些事情想想也是蛮有意思的。

后人会感慨盛家的没落，偌大的一个家业，居然现在看不到任何痕迹。就连盛家的祠堂，也早没了光鲜的模样，似乎随着盛宣怀故事的落幕黯淡了。这其实并不奇怪，再对比看看那些被后人铭记的人物，几乎都离不了一个事实，那就是“一心为国”。虽然，盛宣怀的个人贡献很多，但是，在民众看来却似乎还差了些什么。

中华民国五年，盛宣怀在上海病逝，他遗嘱将其家产的一半，捐赠为慈善基金。庄夫人为他办了极其盛大的葬礼，轰动上海，耗资30万两白银，送葬队伍从斜桥弄（吴江路）一直排到外滩，为此租界当局进行了交通管制。

参考资料：

【《盛宣怀传》、《龙溪盛氏宗谱》、《盛宣怀与中国近代化》】