再璀璨的歲月，再榮耀的人生，也許在發生的那一刻讓人記憶深刻，但當翻過前篇時，一切又歸於安靜，甚至寥落。這用來形容盛極一時的盛家，也許是最合適的。若要問起清朝的“有錢人”是誰，南方人可能會提到胡雪巖，而北方人沒準會想到喬致庸。

這二位是不折不扣的商人，還和慈禧能扯上了關係，但是，若論及家產估計都拼不過盛家。

志在匡時，堅韌任事，才識敏瞻，堪資大用。一手官印，一手算盤，亦官亦商，左右逢源。

——李鴻章評盛宣懷

盛家鼎盛期的開創者盛宣懷，因其家父和李鴻章有交情，故而秀才出身的盛宣懷入其幕府。由於是李鴻章在抓洋務工作，從而給了盛宣懷極好的機會，自此開啓了人生巔峯。如果去檢索盛宣懷的生平事蹟，就會發現他有很多頂“中國第一”的帽子。

如：開辦第一個民營股份制企業輪船招商局、第一家中國銀行招商銀行等。而正是輪船招商局的運作，讓盛宣懷成了洋務運動的核心人物之一。此後，盛宣懷很快進入礦業，創辦了中國勘礦總公司。後來，和漢陽鐵廠及大冶鐵礦合併，成立了中國第一家鋼鐵煤聯合企業。

當時中國的股份制企業，基本都是“官督商辦”，包括礦業。而後來的漢冶萍煤鐵廠礦有限公司，性質則變爲了“完全商辦”，總經理就是盛宣懷。再後來發生的一些事情，讓後人對盛宣懷的評價多少帶了些糾結。就如漢冶萍公司，有人說盛宣懷是利用國家資源謀自己的福利。

在當時，盛宣懷先是用漢冶萍公司向日本借款，大部分錢轉入南京政府，然後，以漢冶萍公司的全部資產做抵押，和日本相關方簽訂了五個合同，等於是將漢冶萍公司的經營管理權全部讓出。

當然，一個時代的人物，自然都逃不了那個時代的大環境，盛宣懷雖生於一個亂世年代，但是，他碰上了清政府努力自救的好時期。雖然洋務運動並沒有讓中國走上富強之路，但卻給了盛宣懷一展拳腳的大舞臺，而且讓他收穫頗豐。

盛宣懷很早就開始涉及慈善活動了，早於1871年畿輔大水，其父親捐衣捐食，由他運往天津發放。而盛宣懷後來熱衷於教育及慈善事業應是有着家庭環境影響的。在他所涉及的“行業”中，電報（電訊業）可以說是他的“最愛”。甚至於，後來不惜挪用海關的錢糧來接濟電報事業，在多方求情下居然還保住了自己的位置。

不少後人會探尋盛宣懷是如何“發跡”的，這裏就舉了一個小小的例子。

盛宣懷一度在上海督辦紡織業，後開辦華盛紡織總廠，名義上自然還是那一套，官督商辦或者官商合辦。而盛宣懷這樣做的用意，是來控制其它紗廠。

要知道，商業生產有個內在的生態鏈，從原料到成品銷售。而盛宣懷很是聰明，卡住了其中一個環節，自然掌握了主動，不愁沒有錢。

不過，盛宣懷並非所有的事情都是一帆風順。李鴻章去世後，他成了清政府郵傳部尚書。這時，英美德法四個國家的銀行組團逼着清政府還貸款。

都知道，清政府從1840年以後，就是要不停地往外掏銀子，最後沒錢了就借錢還。而此時，盛宣懷就提議了，要不將鐵路收回？

這哪是“鐵路國有”那麼簡單，四川民衆自然識破了清政府的用心。當盛宣懷給四川總督的電文被公佈後，保路運動爆發了。於是，盛宣懷又提議，發兵鎮壓。這些保路同志會的成員爲抗議清政府的無恥做法，就到四川總督府請願，但卻遭到了槍擊，死亡人數達20多人。

更重要的是，這場保路運動的影響很大，不僅引發了武昌起義，還成了辛亥革命的開端。而這時，大勢已去的清政府居然還要給自己找了個“替罪羊”將盛宣懷流放大連，不過人家卻跑到日本神戶避難去了。再回來時，則是用漢冶萍公司給南京政府遞人情，刷自己的好感。

當時的盛宣懷可是極得慈禧的喜愛，最終官至二品。雖然，盛宣懷很重視社會關係的培養，但畢竟時過境遷，再看到他一手創辦的那些“中國第一”時，依然暗淡了不少。

即便如此，盛宣懷所創立的那些企業，比如：電報局，到後來更是成了慈善組織，屢屢捐錢義賑。因爲，那時上海的廣仁堂是盛宣懷一手創辦的，但卻沒有官方的經費來源，因此，盛宣懷主持的那些企業自然成了“贊助商”，這些事情想想也是蠻有意思的。

後人會感慨盛家的沒落，偌大的一個家業，居然現在看不到任何痕跡。就連盛家的祠堂，也早沒了光鮮的模樣，似乎隨着盛宣懷故事的落幕黯淡了。這其實並不奇怪，再對比看看那些被後人銘記的人物，幾乎都離不了一個事實，那就是“一心爲國”。雖然，盛宣懷的個人貢獻很多，但是，在民衆看來卻似乎還差了些什麼。

中華民國五年，盛宣懷在上海病逝，他遺囑將其家產的一半，捐贈爲慈善基金。莊夫人爲他辦了極其盛大的葬禮，轟動上海，耗資30萬兩白銀，送葬隊伍從斜橋弄（吳江路）一直排到外灘，爲此租界當局進行了交通管制。

參考資料：

【《盛宣懷傳》、《龍溪盛氏宗譜》、《盛宣懷與中國近代化》】