很多人比较汉朝和罗马后，都觉得汉朝很吃亏。你看罗马人越打地盘越大，国家越来越强盛，可汉朝打匈奴，赢了也得不偿失，输了更是亏得没边。

这个说法看上去很有道理，但经不起推敲。罗马帝国在最鼎盛时期才能与汉朝相比，前期都只是在创业。中国从夏商周开始，也是不断扩大版图，到汉朝时已经基本达到了极限。因此这样比较是不公平的，

罗马帝国在公元一世纪后，同样是越打越亏，多次讨伐日耳曼人都损兵折将，花费金钱无数。即使暂时迫使日耳曼人臣服，也最多抢点皮毛，远远抵不上战争的开支。这个时候的罗马帝国才跟汉朝相似，达到了扩张效益的边界。

罗马人实在摆不平这些野蛮的日耳曼人，只好雇他们当兵，结果连帝国都给丢了。比起他们来，汉朝的策略就高明多了，匈奴人虽然骁勇善战，但抵不住汉朝的人多，朝廷只要政策对路，总有办法守住自己的地盘。

白登山之围后，汉朝奉行纯防御性政策，通过和亲纳贡来换取和平。虽然匈奴仍然经常犯边，但规模相对较小，单于很少组织起整个匈奴部族来汉朝进攻。

即使是中小规模的犯边，同样使汉朝头疼。匈奴全是骑兵，来去如风，而汉军以步兵为主，部队少了不管用，等集结起大军到达前线时，匈奴骑兵已经抢完跑了，根本不跟汉军打正规战。

经常出动大军防边，却让汉朝有点吃不消。晁错给汉文帝出了个主意，只要商人运粮食到边关，便可换取爵位。汉承秦制，这些官爵只是头衔，并不是实际的官位，只能用来减免刑罚和税收，对国家的伤害相对较小，不像后世有些朝代那样胡乱批发官帽。

这样一来，朝廷就可以减少供应给边防军的粮草，节省了转运的损耗。这项制度一直被各个朝代沿用，只是把爵位换成了茶引或盐引，商人们只要有钱赚，甚至可以在边关附近开田种粮。

受匈奴侵犯最厉害的是云中即山西，和辽东地区，造成了当地大片土地荒芜，很多边民都逃向内地，加重其他郡县的负担，减少了国家的税收。

晁错又有了个新主意，招募流民去边境屯田，官府分配土地，再给种子和农具。一开始，很多人认为不会有百姓愿意去，毕竟边关常常受到匈奴人的威胁，在这里种地要做好豁出命的准备。

哪知，响应的百姓还真不少。汉朝开国几十年，虽然大规模战争没有了，但土地兼并、自然灾害从来没有停止过，失地的流民总是数以十万计，只是被朝廷所忽视而已。

现在朝廷募民实边，也许会有危险，总比全家饿死要好吧。流民们携家带口来到边关，领到土地后，勤勤恳恳种了起来。只要肯下力气，种下去就会有收获，干上几年，这地就是自己的了，一家子从此吃穿不愁，干得好，朝廷还给封爵，那还等什么。

万一匈奴来了怎么办，打呗，屯田又不是咱一家子的事，朝廷派来的官员会组织大家训练、发放武器。真打起来，听当官的指挥，咱们也是军队。汉朝男丁都有服兵役和徭役的义务，简单训练一下就能上战场。

农民们保卫自己家园时爆发出来的战斗力，更是比来抢劫的匈奴人更恐怖，让来劫掠的匈奴有去无回。随着边关屯田规模的扩大，匈奴人的日子越来越不好过，即使抢一些小地方，往往也会付出沉重的代价。

为了鼓励边民们杀敌，朝廷又下令，凡是从匈奴人手里抢回财物的，可以得到财物价值的一半。这就给边民们增加了一项副业，有些胆子大的，甚至敢深入匈奴人领地，截杀落单的匈奴兵。

就这样，汉朝边境终于稳固了下来，不用再经常调动大军，减少财政支出。同时还提高国内就业率，减少了不安定因素，真是一举多得的好办法。文景之治能攒下那么多钱，跟成功的募民实边政策有很大的关系。

罗马帝国衰弱根子还是在罗马人口太少，随着疆域的扩大，罗马人被稀释在异族人的汪洋大海中。再加上罗马人靠剥削奴隶过上了好日子，谁还肯当兵玩命啊。更不会有罗马人去边疆垦荒屯田，绝大多数罗马人连怎么种地都忘了。

于是，罗马人开始雇佣日耳曼人镇压反抗，到后来能打仗的将军也都变成了日耳曼人。当帝国的外强中干被日耳曼人看透后，毁灭这个帝国便是轻而易举的。