很多人比較漢朝和羅馬後，都覺得漢朝很喫虧。你看羅馬人越打地盤越大，國家越來越強盛，可漢朝打匈奴，贏了也得不償失，輸了更是虧得沒邊。

這個說法看上去很有道理，但經不起推敲。羅馬帝國在最鼎盛時期才能與漢朝相比，前期都只是在創業。中國從夏商周開始，也是不斷擴大版圖，到漢朝時已經基本達到了極限。因此這樣比較是不公平的，

羅馬帝國在公元一世紀後，同樣是越打越虧，多次討伐日耳曼人都損兵折將，花費金錢無數。即使暫時迫使日耳曼人臣服，也最多搶點皮毛，遠遠抵不上戰爭的開支。這個時候的羅馬帝國纔跟漢朝相似，達到了擴張效益的邊界。

羅馬人實在擺不平這些野蠻的日耳曼人，只好僱他們當兵，結果連帝國都給丟了。比起他們來，漢朝的策略就高明多了，匈奴人雖然驍勇善戰，但抵不住漢朝的人多，朝廷只要政策對路，總有辦法守住自己的地盤。

白登山之圍後，漢朝奉行純防禦性政策，通過和親納貢來換取和平。雖然匈奴仍然經常犯邊，但規模相對較小，單于很少組織起整個匈奴部族來漢朝進攻。

即使是中小規模的犯邊，同樣使漢朝頭疼。匈奴全是騎兵，來去如風，而漢軍以步兵爲主，部隊少了不管用，等集結起大軍到達前線時，匈奴騎兵已經搶完跑了，根本不跟漢軍打正規戰。

經常出動大軍防邊，卻讓漢朝有點喫不消。晁錯給漢文帝出了個主意，只要商人運糧食到邊關，便可換取爵位。漢承秦制，這些官爵只是頭銜，並不是實際的官位，只能用來減免刑罰和稅收，對國家的傷害相對較小，不像後世有些朝代那樣胡亂批發官帽。

這樣一來，朝廷就可以減少供應給邊防軍的糧草，節省了轉運的損耗。這項制度一直被各個朝代沿用，只是把爵位換成了茶引或鹽引，商人們只要有錢賺，甚至可以在邊關附近開田種糧。

受匈奴侵犯最厲害的是雲中即山西，和遼東地區，造成了當地大片土地荒蕪，很多邊民都逃向內地，加重其他郡縣的負擔，減少了國家的稅收。

晁錯又有了個新主意，招募流民去邊境屯田，官府分配土地，再給種子和農具。一開始，很多人認爲不會有百姓願意去，畢竟邊關常常受到匈奴人的威脅，在這裏種地要做好豁出命的準備。

哪知，響應的百姓還真不少。漢朝開國幾十年，雖然大規模戰爭沒有了，但土地兼併、自然災害從來沒有停止過，失地的流民總是數以十萬計，只是被朝廷所忽視而已。

現在朝廷募民實邊，也許會有危險，總比全家餓死要好吧。流民們攜家帶口來到邊關，領到土地後，勤勤懇懇種了起來。只要肯下力氣，種下去就會有收穫，幹上幾年，這地就是自己的了，一家子從此喫穿不愁，幹得好，朝廷還給封爵，那還等什麼。

萬一匈奴來了怎麼辦，打唄，屯田又不是咱一家子的事，朝廷派來的官員會組織大家訓練、發放武器。真打起來，聽當官的指揮，咱們也是軍隊。漢朝男丁都有服兵役和徭役的義務，簡單訓練一下就能上戰場。

農民們保衛自己家園時爆發出來的戰鬥力，更是比來搶劫的匈奴人更恐怖，讓來劫掠的匈奴有去無回。隨着邊關屯田規模的擴大，匈奴人的日子越來越不好過，即使搶一些小地方，往往也會付出沉重的代價。

爲了鼓勵邊民們殺敵，朝廷又下令，凡是從匈奴人手裏搶回財物的，可以得到財物價值的一半。這就給邊民們增加了一項副業，有些膽子大的，甚至敢深入匈奴人領地，截殺落單的匈奴兵。

就這樣，漢朝邊境終於穩固了下來，不用再經常調動大軍，減少財政支出。同時還提高國內就業率，減少了不安定因素，真是一舉多得的好辦法。文景之治能攢下那麼多錢，跟成功的募民實邊政策有很大的關係。

羅馬帝國衰弱根子還是在羅馬人口太少，隨着疆域的擴大，羅馬人被稀釋在異族人的汪洋大海中。再加上羅馬人靠剝削奴隸過上了好日子，誰還肯當兵玩命啊。更不會有羅馬人去邊疆墾荒屯田，絕大多數羅馬人連怎麼種地都忘了。

於是，羅馬人開始僱傭日耳曼人鎮壓反抗，到後來能打仗的將軍也都變成了日耳曼人。當帝國的外強中乾被日耳曼人看透後，毀滅這個帝國便是輕而易舉的。