與大多數因遭到朝廷的迫害而不得不落草的好漢不同，霹靂火秦明成爲梁山好漢的經歷悲慘異常。他原本是青州指揮司兵馬統制，在奉命出兵征討清風山強盜時中計被俘。不過，秦明卻婉言拒絕了宋江提出的入夥要求。

爲了拉秦明入夥，花榮獻計，命人假扮秦明，殺害了青州城外一個村子的所有百姓。不明真相的青州知府慕容彥達大怒，不僅將秦明一家老小全部殺死，還將秦明妻子的頭顱示衆。如此一來，斷了秦明的退路。無奈之下，秦明只得從官軍變成了強盜。爲收買人心，宋江又將小李廣花榮的妹妹嫁給了秦明。而在程善之的《殘水滸》中，秦明回憶起當年妻子被殺的悲慘經歷，對宋江和花榮的卑劣行徑痛恨萬分，並將怒火發泄到妻子花氏和小李廣花榮身上。

按照該書的描述，雙槍將董平身中劇毒後，宋江命小李廣花榮負責偵破此案。爲了獲得更多的線索，花榮來到秦明家中，想向妹妹打聽董平夫人程小姐的情況。他走入秦明家中時，秦明夫婦正在與不滿週歲的孩子秦太平玩耍。花氏告訴哥哥，程小姐整天面色陰沉，從來沒見她笑過。

這時，秦明突然插話道：“這是董兄弟忒會笑，笑臉被做丈夫的佔盡了，還有什麼給女人笑呢？”秦明此語話有所指，但花榮卻沒有反應過來。他回答道：“做丈夫的，各人情性不同，象妹丈，你便是不常見笑臉。”秦明一聽，臉色立即陰沉下來，對花榮說道：“你叫我笑什麼呢？”這時，花榮也看出秦明心中不快，企圖緩和氣氛，便拍着秦太平說道：“教阿爺笑。”誰知，秦明根本不領情，開口懟道：“這倒不錯。咄！生下就是小強盜，如何不給人笑話？”花榮一看話不投機，只得起身告辭，灰溜溜離開秦家。

這一年的元宵過後，花榮再度來到秦明家中。秦明二話不說，遞給花榮一張紙片。花榮一看，只見上面寫着：“謹於元月廿三日，寒族遇難五週年之期，發哀追薦，潔具杯酌，恭邀同情。待罪秦明率子太平載拜。”花榮知道，秦明此舉是爲了祭奠當年在青州慘死的一家老小，同時也是向造成這一慘劇的宋江和自己的控訴。花榮越想越覺得心虛，只得勉強地對秦明表示：“妹丈！你現在有了孩子，這也是應該的事。”誰知秦明當即回懟道：“你說的是，原是多承令妹！”此言一出，花榮越發尷尬，只得起身而去。

此後，花榮將此事告訴了軍師吳用。吳用認爲秦明此舉算不得是大事，但卻會令宋江非常難堪。這時，花榮也不禁嘆息道：“論他上山的時候，原怪我用計太刻毒些，道他是直性人，事過便罷，誰知道偏會記恨。”吳用提出，希望花榮能夠找機會勸說秦明，讓他放棄舉辦此次的祭奠。

沒過幾天，花榮又來到秦明家中，企圖進行勸說。不過，花榮剛來到秦明的家門口，就聽到秦明痛罵自己妹妹的聲音。秦明高聲叫罵道：“你那天殺的哥哥，爲救姓宋的一命，無端害我一家，你還開口親眷，閉口親眷呢？你自己不知道，他把他親妹子做了無恥東西，美人計的物品，我自明白得很。你想我一家上下十幾口，你一個人能抵幾條性命？”花氏聞聽此言，放聲痛哭。花榮見狀，心痛不已，只得轉身而去。

到了祭奠之日，宋江及衆多梁山好漢悉數參加。秦明眼含熱淚，誦讀祭文。秦明的這篇祭文雖然寫得非常粗俗，但語氣卻非常沉痛，其中有幾句含沙射影怒罵宋江和花榮。宋江不便發作，只能忍氣吞聲。花榮聽到這篇祭文後，竟然氣出了一場大病，不久後鬱鬱而終。

除了報私仇之外，秦明對於宋江爲鞏固自己地位而罔顧梁山衆人死活的做法非常不滿。他祕密參加了由盧俊義組建的軍官團，挫敗了企圖投降金國的圖謀。种師道大軍圍攻梁山時，秦明又與盧俊義、燕青等二十三位好漢一起下山歸順，最終重回朝廷的懷抱。梁山之戰結束後，朝廷下旨，將秦明官復原職，他又回到了當年的成名地——青州。

參考書籍：《殘水滸》